ドン欲につかみ取った「初タイトル」だった。ロッテ黒木が２冠を手中に収めた。６回を２安打１失点で、西武西口、ダイエー武田と並ぶ「最多勝」の１３勝目。「最優秀勝率」も確定させた。
さらに単独最多勝にも色気タップリだった。黒木は「監督、コーチと話し合って決めます」と話したが、舞台裏では綿密な打ち合わせが終了していた。仮にきょう１２日の最終戦で敗れても、勝率は武田と同率タイで２冠は安泰。松沼投手コーチは「本音は休ませてあげたいが……。あしたの体調と相談しながら」と、連投連勝で１４勝目をバックアップする態勢を整えていた。
「力のあるうちに取らないと、一生取れないと思っていたから」。この「欲求心」がタイトルへの原動力だ。一時は３勝差をつけられて絶望視されながら、１３日間で気力の３連勝。「狙います」と、８月から言い続けていたものを現実にした。今オフは２冠をアピール材料に、年俸６５００万円から１億円の大台突破が確実。「後半戦は最高のデキだった。課題は春先から調子を上げることです」。向上心を忘れず、来季は真のエースへの脱皮を誓っていた。【中島正好】
最多勝の１３勝目を挙げ、最多勝と最優秀勝率の２冠を獲得したロッテ黒木
