田中にマイナス思考は似合わない。「ここで逃げたら、４日間のすべてがムダになる！」。最終１８番パー４。コース右に茂る松林の中で第２打が、木にはね返され左方向へバックした最悪の状況で、一瞬で決断した。第３打は横へではなく、前へ。左右の２本、その先の低い１本。３本の松に囲まれ、約１５ヤード前方にポッカリ空いた「半径５０センチの空間」に全神経を集中させた。短く握ったクラブは６番アイアン。ボールは鮮やかに的を打ち抜いた。１６２ヤード先のグリーン周囲で「林の中の田中のボールが乗った。ミラクル３オンだ」と大歓声が沸き起こった。

　日本最高峰試合の日本オープンだからこそ、歴史に残る一打は生まれた。前半で尾崎直との３打差を引っ繰り返した。逆に３打差リードで迎えた１６番パー３で、この日初めてパーオンに失敗、初ボギーを喫した。２打差の１８番パー４の第１打を、右松林に打ち込んだ。しかし、苦境に立ち向かった。

　「頭の中で“日本オープン”の文字が大きくなっていた。でも、（第２打で）球が木にコン！　と当たる音を聞いて、吹っ切れたんです」。ドラマのような３オンでも、カップには３５ヤードもあった。パーパットは２メートルもショートした。それでも、気持ちは揺るがない。「今、オレ、真っ青になってんだろうな」と冷めた意識を頭に宿し「夢のようなボギー」をもぎ取った。