＜北東北大学野球：八戸大１－０盛岡大＞◇第３週最終日◇８日◇青森・八戸東球場

　八戸大が３投手の継投で盛岡大を１－０で下し、４勝１敗で首位岩手大に並んだ。９回から登板したプロ注目の１４６キロ右腕、前橋泰輔投手（４年＝静岡・浜松工）は、３人を１２球で料理。試合後、プロ志望届の提出はせず、社会人のＨｏｎｄａ鈴鹿（三重）に進むことを明かした。また青森大は６－５で富士大に逆転勝ちし、通算４勝２敗で優勝戦線に踏みとどまった。

　勝利にも、前橋に笑顔はない。９回から登板し、今季最速の１４４キロを記録。だが先頭に四球を与えた。次打者を併殺に打ち取るも「一番いけないことをしてしまった。これじゃ次は通用しない」と反省した。

　今年の東北地区では数少ないプロ候補。最近もネット裏から巨人、西武など数球団のスカウトがマークしていた。安定した制球力とカットボールを武器に昨年の大学選手権、明治神宮大会で計８回を無失点に抑えた実績もある。だが１日、国立の岩手大に０－３で完敗。救援登板した前橋は１回を投げ２点を献上した。その２日後の３日。４年生のメンバー全員と丸刈りにするとともに、進路もスッキリと決断した。

　藤木豊監督（４３）の「今プロに入っても、すぐにつぶれるぞ」の言葉も決め手になった。前橋も「プロに入るだけでなく、プロで通用する投手になるのが一番の目標だから」と自身の投球を省みた。ヤクルト川島、楽天青山ら数々の投手をプロに送り出した監督の言葉を受け入れた。

　最速を高校時代から７キロ上げ、大学で頭角を現した右腕。藤木監督は「まだ、のびしろがある。もうひと山越えれば２年後（プロ）は間違いないでしょう」と太鼓判を押す。東海地区の強豪への進路を決めた前橋は「優勝するだけ」と有終の美を飾ることを誓った。【清水智彦】