木林、37歳ノーヒッター／社会人野球

＜社会人野球・日本選手権：三菱重工神戸１－０鷺宮製作所＞◇１５日◇１回戦◇京セラドーム大阪

　３７歳のサウスポーが、大会史上初のノーヒットノーランをマークした。三菱重工神戸（兵庫）の木林敏郎投手（藤井寺工）が鷺宮製作所（東京）戦で無安打無得点試合を達成した。試合は１－０で勝った。３四死球を与えたが、変化球がさえて１２三振を奪った。３６回を数える日本選手権の歴史を塗り替えた。

　コーチ兼任のベテラン左腕が、日本選手権で初の偉業を成し遂げた。ノーヒットノーランを達成した三菱重工神戸の木林は「生まれて初めて。来年で入社２０年。この年でまさかできるなんて思わなかった」と驚き顔だった。

　ボールゾーンからストライクに入ってくる右打者の外角へのスライダーがさえわたった。１２奪三振に加え、小さな曲がりでバットの芯を外して次々とアウトを重ねた。「７回あたりで、ひょっとしたらいけるかなと」意識はしたという。

　２０代半ばまでは１４０キロ台の直球で押した。高卒でプロ解禁となる入社３年目以降、数年間はスカウトがチェック、ドラフト候補のリストに上がり続けた。結局指名されることはなかったが、大舞台で円熟味を増した姿を見せつけた。

　中学では外野手だった。投手を始めたのは大阪の藤井寺工に入学してから。投手層が薄く「左だし、やってみないかと言われた」。偶然で始まった投手生活が快挙につながった。大川監督は「普段から車を運転する際もボールを握って指の掛かり方を考える研究熱心な男。若手のいい見本」と手放しで褒めた。

　［2009年11月16日9時14分　紙面から］

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