時間がきても「もういっちょう！」／長嶋茂雄３

　長嶋が打撃練習を始めると、なかなか終わらなかった。１年後輩だった寺田哲夫が、当時を振り返る。

　寺田　引っ込まないんですよ。たとえば１人１０分、１５分ずつと決められていても、納得がいかないと「もういっちょう」「もういっちょう」と、打席を外さない。納得するまでやる人でした。我々は納得できなくても時間がくれば引っ込むしかない。でも、長嶋さんはチームの要でしたからね。だから私たちも、その時分から不公平とは思いませんでしたよ。

　寺田には忘れられない思い出がある。長嶋が３年のキャプテンで、寺田が２年の頃だった。

　その日は朝から強い雨が降っていた。グラウンドも水浸しで、とても練習できる状態ではなかった。寺田は野球部の同級生と、空を見上げながら話した。

　寺田　板倉って同級生とね。「雨だし、もう映画を見に行っちゃおうよ」って。雨でも練習はあったんですけどね。佐倉に映画館がありましたから。

　日本は、その前年の１９５２年（昭２７）に主権を回復していた。ＧＨＱの検閲がなくなった日本の映画界は、黄金時代を迎えていた。この頃は邦画で小津安二郎が監督、原節子が主演の「東京物語」。洋画ではチャールズ・チャプリンの「ライムライト」や西部劇の「シェーン」がヒットしていた。

　寺田と板倉は正門まで来た。佐倉一の校門は大きな木々に囲まれている。近くには旧佐倉藩の最後の藩主、堀田正倫（まさとも）の銅像もあり、伝統を感じさせる。そこで、長嶋に声をかけられた。

　「おい、どこに行くんだ。体育館で練習だ！」

　そのまま体育館に連れ戻された。何の映画を見るつもりだったか、今となっては分からない。

　寺田　見張っていたのかは分かりませんが、見つかっちゃったんです。長嶋さんは、ものすごく練習熱心でした。もう鬼でしたよ。

　このエピソードを長嶋に振ると、声を出して笑った。

　長嶋　あ、そういうことあった？　ふーん。

　ちなみに寺田はチームで一番の俊足だった。中学時代には１００メートル走の県大会に出た経験もある。練習の最後に行うベースランニングでは、足が自慢の長嶋にも勝った。

　寺田　長嶋さんも速いんだけど、競走すると私が勝つんですね。でも、長嶋さんはいつも「もういっちょう！」ですよ。しまいには私も「何回やっても同じだよ」って（笑い）。