連覇を狙う東海大相模・吉田凌投手（３年）が６回２／３を４安打１失点、１０奪三振と好投し、７回コールドで日大藤沢を下した。もう１つの準決勝は、今夏限りで勇退する渡辺元智監督（７０）率いる横浜が桐光学園にサヨナラ勝ちし、２年ぶりの決勝に進んだ。幾多の名勝負を繰り広げ、神奈川の高校野球界を引っ張ってきた両雄が今日２８日、雌雄を決する。

　「ドクターＫ」の本領発揮だった。東海大相模の先発吉田は、日大藤沢から７回途中までに１０奪三振。危なげなくコールド勝ちに導いた。昨夏決勝では大会タイ記録の２０三振を奪っており、この日も初回の立ち上がりに宝刀スライダーで２三振を奪った。しかし、１年前と少し様子が違っていた。「ショートバウンドではなく、ノーバウンドでストライクゾーンに入るスライダーを練習してきた成果が出ました」。

　楽天松井裕を参考に縦のスライダーを磨き、昨夏は甲子園出場の原動力になった。ところが研究されるうち、次第にショートバウンドのスライダーは見切られるようになり、投球が苦しくなった。「少し高めの位置を狙う感じで投げると、真ん中より低めに決まるようになった」とカウントを取れるスライダーを身につけ成長した姿を見せた。

　初戦の足柄戦では緊張のあまり大暴投もしたが「状態は上がってきました。打倒横浜を目標にやってきて、最高の相手と決勝で戦えることになった。自分と小笠原の２人でやるしかないです」。同じくドラフト候補の小笠原慎之介投手（３年）が、準々決勝の平塚学園戦で３安打１失点（自責０）で好投したことにも刺激を受けた。巨人、ロッテなど国内６球団のスカウトが集まり、ＯＢの巨人大田も後輩を見守った。

　昨夏は横浜と準決勝で戦い５－３で勝利した。それでも、門馬敬治監督（４５）は言う。「打倒横浜を目標にしてやってきました。ありったけの力をグラウンドでぶつけたい」。全力でぶつかり、悔いのない戦いを約束した。【和田美保】

　◆東海大相模ＶＳ横浜　過去の夏の神奈川大会では横浜の１２勝７敗。東海大相模に原（現巨人監督）がいた７４、７５年まで４連敗したが、８１年から８連勝。決勝対決は２勝３敗となっている。浅間（現日本ハム）高浜（同）を擁した昨年は準決勝で当たり、３－５で逆転負けした。０７年準決勝では東海大相模・菅野（現巨人）が４回２死一、三塁からワンバウンドを空振り三振。打者にタッチせず、一塁にも送球せずベンチに引き揚げた横浜ナインを尻目に、ダイヤモンドを１周する「振り逃げ３ラン」の珍プレーがあった。