今大会初先発の小笠原が新たな武器を手に、オーストラリアを撃破した。５回１死。８番カリルへ自慢の直球を２球続け、あっさり追い込んだ。３球目。落差の大きい１１２キロのカーブを投じると、相手は手が出なかった。

　小笠原は「うまくいきました」としてやったりの表情で、次打者まで４者連続三振を奪った。

　甲子園で見せなかったこのカーブは高橋純に教わった。「春の招待試合の時に見て。カーブはもともと投げられましたが、抜くようにうまく投げられなかったので、代表の練習初日に投げ方を聞きました」。初回は自慢の直球で押したが、２者連続安打を浴びる立ち上がり。２回以降はチェンジアップ、スライダーにこの「急造カーブ」を織り交ぜた。阪神スカウトのスピードガンでは最速１４６キロを計測。６回３安打１失点（自責０）、９奪三振で先発の役目を果たした。