敦賀気比（北信越・福井）の「北陸のダルビッシュ」、来秋ドラフト候補の１８８センチ右腕・山崎颯一郎投手（２年）が、４安打１１奪三振で１失点完投した。創志学園（中国・岡山）を下し、４強に進出した。

　１８８センチの山崎が、長い腕から投げ下ろす変化球で三振の山を築いた。「直球は走っていなかった」と最速は１４０キロも、落差のあるカーブと縦のスライダーで圧倒。日本ハムからドラフト４位指名を受けた平沼翔太投手（３年）からエース番号を受け継いだ右腕は「７、８割の力でも、低めに集めれば打たれないと思った」と胸を張った。

　柔らかい腕の振りは、ダルビッシュを参考にして手に入れた。「自分も背が高いので、どうやったらきれいなフォームで球が速くなるか」と自身の映像と比較して研究している。今夏の甲子園では花巻東（岩手）戦で自己最速の１４４キロをマーク。２回４奪三振で無安打に抑え、来秋ドラフト候補に浮上した。

　伸びしろは計り知れない。体重８０キロと線が細く、ボールも荒れ気味。出場を確実にしている来春センバツまでの目標は「球速１５０キロ」と言い切った。もう１つは体重５キロ増だが「なかなか食べられなくて、夏に少しやせてしまった。焼き肉なら食べられるんですけど」と笑った。東哲平監督（３５）が「持っているものはすごいけど、天然でスイッチが分からない」と言う未完の大器が、さらなる進化を遂げる。【鹿野雄太】