函館地区で代表決定戦３試合が行われ、今春の全道大会で８強入りした函館工は、下手投げエース兼４番の本庄拳也（３年）が投打にわたって活躍し、夏は６年ぶり３６度目の南大会出場を決めた。この日で全３３代表が出そろい、８日に南北大会の組み合わせ抽選が行われる。南大会は１６日に札幌円山で、北大会は１５日に旭川スタルヒンでそれぞれ開幕する。

　帽子に忍ばせた４つ葉のクローバーが、白星を運んでくれた。函館工のエース兼４番、本庄は９回、最後の打者を投ゴロ併殺に打ち取ると、超ドヤ顔で右の拳を握り、女房役の竹下弘真捕手（３年）と喜びを分かち合った。「７～９回は低めにボールを集めて内野ゴロを狙った」。７安打１失点で完投。持ち前の打たせて取る投球で勝利をつかんだ。

　現チームになった昨秋以降、公式戦全１５試合で完投している大黒柱が今夏、はまっているのが「４つ葉のクローバー集め」。高校入学以来、夏は２年連続代表決定戦でサヨナラ負けという不運を、変えたかった。３日に学校のグラウンドで発見し、前日の２日には５つ葉を見つけたが「５つ葉は不幸だと聞いて、１枚ちぎって四つ葉にしました」と無邪気に笑う。代表決定戦のこの日の朝、球場の外で見つけた４つ葉のクローバーを帽子に隠し、勝負のマウンドに上がった。

　先頭打者に二塁打された３回に先制点を許したが、心は冷静だった。「６回までに逆転しろ」と、味方に言い続けた。願い通りに６回の攻撃で主将の竹下が同点の左前適時打。さらに２死二、三塁で、自分に打席がまわってきた。４番のプライドを守る勝ち越しの２点左前打を放ち、勝利をぐっと引き寄せた。

　道大会では、２季連続８強止まり。今春は東海大札幌に逆転サヨナラ３ランを浴び、１球の怖さを痛感した。「南大会決勝が目標。甲子園へ行けるかどうかという試合がしたい」。道内屈指のサブマリンが、古豪を聖地へと押し上げる。【中島宙恵】