第８９回選抜高校野球大会（３月１９日開幕、甲子園）に２１世紀枠で出場する不来方（こずかた、岩手）に、偉大な先輩から激励メッセージが届いた。ボートレースでグレード最高峰のＳＧ５勝を誇るトップレーサーの菊地孝平（３８＝静岡）は岩手・八幡平市出身で、不来方野球部ＯＢの７期生。卒業後はボートレースの世界に身を転じ、生涯獲得賞金は１２億円を超える菊地が「勝利の儀式」を授ける。

　後輩たちのセンバツ出場に、菊地の喜びもひとしおだった。野球部では「１番遊撃」の主力で、高３夏は３回戦に進出した。

　菊地　自分の同期は１４人いて、３学年で４０人ぐらい。部員１０人の逆境の中で頑張っている。手の届かなかった甲子園に後輩が行ってくれるのはうれしい。

　勝負の世界に身を置く菊地だからこそ、伝えたいことがある。自身の経験から導き出した「勝利の儀式」を惜しみなく授けた。

　菊地　１９年もプロでやってきた。こうやってレースに取り組めば良かった、というものがある。まずは、自分たちが勝つ姿を想像してほしい。試合が終わり、勝って喜ぶ姿を明確に想像すると、勝つイメージが自然に湧いてくる。