プロ注目の関東第一・高橋晴投手（３年）が早実・清宮幸太郎内野手（３年）のすごみを語った。２９日、都内のグラウンドで行われた練習試合で清宮に高校通算８５号を浴びた。２点リードの６回２死一、三塁から左中間へ。昨年４月の練習試合に続く被弾。６回７奪三振、５失点。チームは８－７で競り勝ったが、本塁打の衝撃は大きかった。

　打たれたコースに清宮の進化を感じた。左中間への１発は、初球に投じた外角高めの直球。「決して悪い球ではなかった。でも、あの球をあそこまで打たれた。高校野球で活躍してるバッターだなと、あらためて実感した」。今春の東京大会で自己最速を２キロ更新し、１４５キロをマーク。自信のあった武器をはね返され、脱帽した。

　「早実野球」のすごみも体感した。１番橘内と２番雪山に８打席中５打席出塁された。「清宮だけじゃなく、１、２番も何としても清宮に回そうとする」と神経を使った。「そうやって、１、２番を警戒させるのも清宮の良さというか、オーラ」と分析した。

　米沢貴光監督は「（投手陣には）逃げるなと言った。勝負にいって、打たれましたけど。これで８５本目ですか？　うちから、結構打ってるんじゃないですか」。これで１年春の高校通算１号を含む通算６本目の被弾。苦笑いだった。【久保賢吾】