静岡（推薦）は３－４で東海大静岡翔洋（中部１位）に逆転負けを喫した。３点をリードも、７回表に竹内奎人（３年）がつかまり、代わった春翔一朗（２年）も持ちこたえられなかった。今大会ではエース池谷蒼大（３年）を温存したが、東海大会（２６～２８日、三重）では登板する方向だ。

　４回以降、静岡打線が沈黙した。９回裏に代打黒岩陽介（２年）が二塁打を放ち、好機をつくるも、あと１本が出ずに敗れた。栗林俊輔監督（４４）は言った。「収穫もあれば課題も出た。投手陣に関しては夏に必要となる２、３枚目が１つの大会を戦い抜いたことが良かった」。

　今大会、左腕の池谷を最後まで登板させなかった。理由は２つ。＜１＞センバツの疲労を考慮した＜２＞池谷に続く２枚目の投手を確立させるだった。全４試合に竹内が先発し、２年の春翔一朗がリリーフした。今大会は「投げやすさ」を意識し、肘を少し下げて投げていた竹内は２０回２／３を８失点だった。「まだ課題はありますが、平均球速が戻っている。今大会でフォーム改良の方向性が見えてきました」。

　３－２の７回２死三塁で登板した春は「気持ちが空回りした」と振り返った。言葉通り、本来の打たせて取る投球ではなく、力で抑えにいき、相手に同点打、勝ち越し打を許した。「流れを切りたい気持ちが強すぎました。自分の投球を忘れずに投げたいです」。

　東海大会に向けて、栗林監督は池谷の登板を示唆した。池谷も「疲れも取れて状態は良い。東海では自分を含めた投手中心で優勝したい」と気持ちを新たにした。【大野祥一】