苦しんだ分だけ神村学園（鹿児島）ナインの感情が一気にはじけた。１２年以来の夏切符を手にした小田大介監督（３４）も男泣きした。春の九州大会王者が、追い込まれて最後に底力を見せた。

　２度先行され、流れをつかめないまま迎えた８回だった。５回に代打で同点打を放っていた前畑太壱内野手（３年）が「とにかく塁に出ようと思った」と、再び同点とするソロ本塁打。精神統一のため、ベンチ裏で座禅を組む男が勢いをつけた。なお２死満塁で後藤拓真主将（３年）が「鹿児島で一番練習してきた自信がある。監督を男にしたかった」とバットに思いを込め、右越えに勝ち越しの二塁打を放った。後藤主将は「守備からリズムをつくり、強い神村学園を見せたい」。たくましさを手に聖地へ乗り込む。

　◆神村学園　１９５６年（昭３１）前身の串木野経理専門学校として創立された私立校。９０年から現校名。９７年から男女共学。生徒数１３１２人（女子１０４７人）。野球部は０３年創部で部員６１人。甲子園は０５年センバツ初出場で準優勝するなど春５度。夏は４度目。ＯＢに西武野上亮磨ら。鹿児島県いちき串木野市別府４４６０。神村裕之校長。

◆Ｖへの足跡

２回戦９－３沖永良部

３回戦６－１出水中央

４回戦８－２加世田

準々決勝７－０川内商工

準決勝５－４樟南

決勝５－２鹿児島