第１００回全国高校野球選手権大会の決勝で、金足農（秋田）が大阪桐蔭（北大阪）に２－１３で敗れ、悲願の東北勢初優勝はならなかった。

　秋田県大会から９人でプレーしてきた「カナノウナイン」。全国に多くの感動を呼んだ選手たちの決勝戦終了後の声を集めた。

１番・菅原天空　送球ミス悔やむ

　今大会３本の三塁打を放ち、１大会最多記録にあと１と迫っていたが、決勝では無安打に終わった。学校では吉田以上の女子人気だが「１点ずつでは追いつけない点差になってしまった」。自身の送球エラーから始まった４回の３失点を悔やんだ。

金足農対大阪桐蔭　金足農１番打者の菅原天（撮影・横山健太）

２番・佐々木大夢　主将業では圧倒

　３回に右犠飛で１点を挙げた。「バントでつないでくれて、いい流れだった。走者をかえすことだけを考えた」。好きな言葉は「圧倒」。試合は圧倒されたが「大阪桐蔭に全力でぶつかれた」。バセドー病を乗り越えた主将業では他校を圧倒した。

金足農対大阪桐蔭　金足農２番打者の佐々木大夢（撮影・横山健太）

３番・吉田輝星　今後で取り返す

　５回１２安打１２失点、秋田大会から１０戦連続で完投していたが、初の途中降板となった。試合後のお立ち台では「いずれはプロに行きたい」と宣言。続けて「この準優勝は今後の野球人生で取り返したい。一番最高なのは、またプロで対戦して抑えたい」。甲子園で投じた８８１球は、１００年後の未来にも語り継がれる。

金足農対大阪桐蔭　力投する金足農先発の吉田（撮影・足立雅史）

４番・打川和輝　気持ちぶつけた

　限界だったエース吉田を引き継ぎ登板。３回を３安打１失点に抑え「悔しいマウンドでしたけれど、気持ちをぶつけて投げられました。三振をとれたのも幸せでした。悔いはありません」と胸を張った。４番としての打撃でも２安打を放った。「銀メダルと甲子園の土は家の玄関に飾ります」。主砲として堂々と秋田に帰る。

金足農対大阪桐蔭　６回から２番手で登板し力投する金足農の打川（撮影・足立雅史）

５番・大友朝陽　歴史塗り替えた

　２犠打を成功させ「カナノウ」の持ち味を大阪桐蔭にぶつけた。大垣日大戦では勝ち越し本塁打も放ち「努力の結果。誇りに思う。歴史を塗り替えたことに満足しています」。吉田と披露してきた「侍ポーズ」の刀を、さやに収めた。

金足農対大阪桐蔭　金足農５番打者の大友（撮影・横山健太）

６番・高橋佑輔　気持ちいい三振

　２安打を放つも得点には結びつかず、最後の打席では三振に終わった。「大会を通して自分らしくフルスイングができた。最後も気持ちのいい三振」と笑顔。秋田の自宅に帰り、悩みを聞いてくれる熱帯魚グッピーに準優勝を報告するつもりだ。

金足農対大阪桐蔭　金足農６番打者の高橋（撮影・横山健太）

７番・菊地彪吾　一生の宝物です

　無安打に終わったが「しっかり守れた」と胸を張った。大垣日大戦では背中にセミをつけたまま三塁打を放ち、愛称は「セミ」に急変。「負けた時は悔しかったけれど、一生の宝物ができた。充実感でいっぱいです」と“ミ～ン”なに感謝した。

金足農対大阪桐蔭　金足農７番打者の菊地彪（撮影・横山健太）

８番・菊地亮太　帽子つばに吉田

　吉田の球を受け続けた女房役は「ここまで来られたのは吉田のおかげ」と感謝した。前夜も２人で「優勝して歴史を塗り替えよう」と誓い、試合前には帽子のつばに「伝説の男＃１吉田輝星」と記された。「９人が役割を果たした」と胸を張った。

金足農対大阪桐蔭　金足農８番打者の菊地亮（撮影・横山健太）

９番・斎藤璃玖　感謝のヘッスラ

　３回に四球を選び、佐々木主将の右犠飛で１点目のホームを踏んだ。豪快なヘッドスライディングに「観客の声援が雰囲気を高めてくれた」と感謝。危険物取扱者の資格を持つが、甲子園ではバントや遊撃の守備で“危険人物”として取り扱われた。

金足農対大阪桐蔭　金足農９番打者の斎藤（撮影・横山健太）

東北初Ｖの夢散るも、カナノウ・ナイン感動ありがとう！

金足農対大阪桐蔭　準優勝となった金足農の吉田（中央）は笑顔と涙が入り交じったような表情を見せる（撮影・足立雅史）