＜高校野球・春季静岡県大会：常葉学園橘８－０興誠＞◇６日◇草薙球場◇決勝、３位決定戦

　常葉学園橘が８－０で興誠に快勝し、２年連続２度目の優勝を飾った。エース庄司隼人（２年）が、９奪三振で６安打完封。打線は１回に山口和希一塁手の適時二塁打で先制すると、３回には仁藤敬太捕手（ともに３年）が２試合ぶりの本塁打を放つなど、１８安打で庄司を援護した。両校は東海大会（２３日開幕、草薙ほか）に出場する。３位決定戦は、東海大翔洋が８－３で韮山を下した。

　最後はエースが締めた。２回戦（対掛川西）以来の登板となった常葉橘・庄司が、１１７球で６安打完封。「本調子じゃないけど、最後に投げさせてもらって結果がついてきてよかった」。直球は１３５キロ前後ながら、カーブ、スライダーに切れがあり、９奪三振で連覇を引き寄せた。

　３月に患った肺炎の影響が残る中、主戦のプライドを懸けていた。準々決勝（対常葉学園菊川）で川口雄佑（２年）が３失点完投。準決勝（対韮山）では１年生の長谷川彦が２安打完封した。庄司は準々決勝に左翼で出場、準決勝はベンチ観戦。「刺激をもらっていた。決勝で投げたかった。エースとしての意地がある」。今季は練習でも投手陣を率先して走り込んでいる。リーダーとして、自分だけがふがいない投球をするわけにいかなかった。

　庄司の力投に、打線も１８安打の猛打で応えた。１回表２死二塁、山口が、左翼フェンス直撃の先制二塁打。３回には仁藤が右中間最深部へ２試合ぶりの２ラン本塁打を放った。決勝前日の練習で、野手陣は庄司から告げられていた。「１点取ってくれればいいです」。後輩の控えめなお願いに、副主将の山口は「先に点を取ってやろうと思ってました」と、気合十分で打席に入っていた。

　２３日から、秋春４季連続となる東海大会に出場する。昨春初戦（対岐阜総合）で決勝本塁打を浴びた庄司は「去年は連打を食らったので、必ず旗を取りにいきたい」。春の東海で受けた屈辱は、同じ舞台で晴らしてみせる。【斎藤直樹】