＜高校野球・春季広島大会：高陽東１－４広陵＞◇１７日◇決勝◇福山市民球場

　広陵が連覇！

　平成２０年度春季広島県高校野球大会兼第１１０回春季中国地区高校野球大会県予選の決勝が１７日、福山市民球場で行われ、広陵が４－１で高陽東を下し、２年連続１４度目の優勝を飾った。３本柱による継投策を試すなど、既に夏本番を視野に入れた。新チーム発足当初の出遅れを完全に取り戻した広陵が、山口県での春季中国地区高校野球大会に挑む。

　優勝にもチームに浮ついた雰囲気はない。４－１で迎えた９回裏。広陵中田廉投手（３年）が最後の打者を空振り三振に仕留めると、石畑桂佑捕手（２年）に歩み寄り、グラブを軽く合わせた。派手なガッツポーズはない。表彰式後、ナインは厳しい表情でチームバスに乗り込んだ。前評判通りの優勝だが、夏本番に向けて課題が浮き彫りとなったからだ。

　「バントミス、四球、エラー。反省材料が多かった。３０点です」と中井監督。先発左腕の森宗順平投手（３年）が初回に２死から連打で失点した。その後は得意のカーブでしのぐが、安定感に欠け５回降板。勝利投手にも「もっと気持ちの面で強くならないと」（森宗）と唇をかんだ。

　決勝で“夏モード”を試した。背番号「１」の前田貴史（３年）が後を引き継ぐ。最終回は中田が一塁からマウンドに。「初じゃないですか」（中井監督）と振り返る広陵３本柱の継投策で、高陽東の反撃をしのぎきった。夏に勝つための策でもあった。

　昨夏甲子園準Ｖ後、新チームで挑んだ昨秋の県大会では煮え湯をのまされた。「準優勝で受けにまわってしまった」（林竜希主将３年）チームは、総合技術（優勝）に１－５で敗れ、準々決勝で姿を消した。だからこそ「春は勝ちたかった」（林）。次の舞台は山口での春季中国地区大会。この春、課題という収穫を得た広陵が、夏本番に向けて最終調整に突入する。【佐藤貴洋】