＜高校野球・秋季東北大会：古川学園４－３東日本国際大昌平＞◇１１日◇青森県総合運動公園野球場◇２回戦

　初出場の古川学園（宮城）が東日本国際大昌平（福島）に延長１１回、４－３でサヨナラ勝ちし春秋通じて東北大会初勝利を挙げた。３－３の延長１１回裏無死満塁から、６番宇都宮勇輝（１年）の右犠飛でケリをつけ宮城県勢最後のとりでを守った。弘前学院聖愛、光星学院の地元青森勢も勝ち進み、ベスト８が出そろった。

　浅い宇都宮の飛球にも、三塁走者の氏家優悟（２年）は迷わず本塁に突入した。間一髪、セーフ。ナインが歓声を上げながら駆け寄り、抱き合った。劇的なサヨナラ勝ちで古川学園が、初勝利とベスト８進出を決めた。

　福岡梓監督（４７）は「宮城勢最後のとりでとして、第１代表として、負けるわけにはいかなかった」と語気を強めた。宇都宮はこれまでも満塁のチャンスに打点を稼いでいた。「満塁男がまたやってくれた。でもベンチ、スタンドが一体となって打たせたと思う」と福岡監督はいう。

　県大会直前、アクシデントがチームを襲う。部員３３人中、１８人がインフルエンザに感染。そんな苦しい戦いの末、仙台育英などを撃破して県大会を制した。宇都宮はレギュラーの感染者に代わって起用された。名前から、応援団は「ギョーザの名所！」コール。そんな声援にも応え「次につなぐことだけ考えた。ツキがまた巡ってくると信じていた」と、まくし立てた。

　延長に入ると、最速１４５キロの菅原翔太（２年）が登板。２回を１死球のみに抑え、サヨナラ劇を呼び込んだ。「自分がしっかり投げて、流れを引き寄せたかった」と菅原。苦しみ抜いての初勝利に福岡監督は「自分たちの野球ができた。この１勝は重みがある」と手応え十分の表情を見せた。【北村宏平】