＜春季高校野球：東海大会：静岡２－３県岐阜商＞◇２２日◇準決勝◇愛知・小牧市民球場

　県王者の静岡は、県岐阜商（岐阜１位）に延長１１回２－３でサヨナラ負けした。先発の横手投げ右腕・竹内旭投手（３年）が３失点の力投だったが、打線が序盤のソロ本塁打以降に沈黙。延長１１回裏２死二塁から右前打を浴び力尽きた。決勝進出は逃したが、センバツ８強の中京大中京（愛知）に逆転サヨナラ勝ちし、古豪・県岐阜商と互角に渡り合った。センバツ不出場に終わった県勢にも希望を与える、健闘だった。

　小林祐貴右翼手（３年）からの返球は、間に合わなかった。二塁走者が本塁に滑り込んだ瞬間、静高ベンチからため息が漏れた。逆転サヨナラの歓喜に沸いた前日から一転。延長１１回に力尽きた。小林は「増田（圭汰）の喜ぶ顔が見られなくて残念です」と、骨折して入院中の仲間に謝った。

　前日の勢いのまま初回先頭の高階隼内野手（２年）が初球を左翼席に放り込んだ。追いつかれた２回には小林が再び左にソロ。連日の長打攻勢で流れに乗ったかに見えた。だが「本塁打を見て、飛ばそうという意識が少なからずあった」と板倉健人主将（３年）。淡泊な打撃で凡フライを重ねた。栗林俊輔監督（３７）は「低めのボール球をぶんぶん振ったり、フライを打ち上げていては、攻略の糸口は見つからないと本当に分かったと思う」と話した。

　３４年ぶりの決勝進出は逃した。だが、５年ぶりの東海大会は、ナインに自信も植え付けた。センバツ８強の中京大中京に競り勝ち、この日も春夏通算２０度の甲子園出場を誇る県岐阜商に、２番手投手の竹内旭が１１回を３失点。最後まで競った。昨秋県勢が８強止まりだった東海大会で堂々と渡り合い「普通に投げれば打たれないと分かった」と竹内旭。この日は５安打だったが、打線は２試合１６安打のうち８本が長打だった。板倉主将は「どんな相手でも、自分たちの野球ができれば勝てるという実感ができた」と振り返った。

　春の県王者（第１回の５４年度以降）が夏を制したのは６５年東海大一、９７年浜松工の２校だけ。データは不吉だが「やってきたことを磨きつつ、プラスアルファを加えることが、ジンクスを破ることにつながる」と栗林監督。昨秋は県大会初戦敗退。春は中部５位から県大会優勝へと駆け上がり、強豪ぞろいの東海４強を手にした。急成長する名門は、県内球児に全国レベルは、そう遠くないことを教えてくれた。【今村健人】