第８３回選抜高校野球大会（甲子園）に出場する昨夏甲子園８強の九州学院（熊本）は２１日、大阪・堺市の大商大堺の室内練習場で調整した。昨夏から４番に座る萩原英之内野手（２年）は、チーム打撃に徹する覚悟だ。昨夏の甲子園３回戦の鹿児島実戦で、１年生の４番打者としては８３年ＰＬ学園清原和博以来の本塁打を放った。「あれでへんなプライドを持ってしまった」。長打を狙うあまり打撃不振に陥り、秋の公式戦打率は２割１分４厘。「お前は勘違いしているんじゃないのか」。坂井宏安監督（５３）の言葉で目が覚め、打撃浮上のきっかけをつかんだ。

　今月の練習試合４試合で本塁打はないが、こだわりはない。２度目の甲子園も４番として臨む。「春は本塁打ではなく打点を狙います。勝つための４番になりたい」。４日目の国学院久我山戦に向け、決意を語った。【前田泰子】