＜センバツ高校野球：日大三１３－２加古川北＞◇３月３１日◇準々決勝

　昨年準優勝の日大三（東京）が、加古川北（兵庫）に大勝し、２年連続で４強に進出した。３番畔上（あぜがみ）翔主将（３年）が、大会史上４人目の１試合最多６安打を放つなど、先発全員、毎回の２２安打の猛攻を見せた。春夏通じて初のベスト４に進出した九州国際大付（福岡）と２日の準決勝で対戦する。

　畔上のバットが快音を残し続けた。大会史上４人目の１試合６安打。「記録の意識はありませんでした。打席に無心で入れた。信じられない」と、笑顔をのぞかせた。

　１打席目、先制の好機を広げる中前打を放つ。チームで徹底した「投手の足元に打ち返すこと」がお手本のように出来た。それが「うれしかった」。高校通算２５本塁打を誇る強打者は、その後も長打を狙わない。「足元へ」の意識でセンター中心に長短打を放った。

　準優勝した昨春は主に７番として全試合スタメンで１５打数６安打４打点の成績を残した。「三高の野球が自分を成長させてくれた」と話す。小５のころ、神宮球場で軽々と本塁打を放つ選手を見て、日大三のユニホームにあこがれた。願いがかなって入学したが、少ないときでも１日３００スイング以上振り込む練習に度肝を抜かれた。入学当初は「手が痛くて、痛くて」と振り返る。

　昨秋に主将となった。小倉全由（まさよし）監督（５３）は「朝も一番早く練習にやってくるんじゃないでしょうか。体で示すキャプテン。あいつが一番練習をやっている」と評価する。本来の外野に加え一塁手、控え投手としてノックは３つのポジションで懸命に受ける。後輩の指導も熱心で、２回戦で決勝打を放った７番金子は「畔上さんに内角の打ち方を教わった」という。そんな姿に部員４５人の信頼は集まる。

　「自分がまずしっかりやらないと」と畔上。リーダーとしての心構えは、大好きな阪神金本から学んだ。０４年、左手首を骨折しながらも安打を放った姿に感銘を受けた。金本の著書「覚悟のすすめ」を読み「痛いと言ったらケガになる、というような言葉が印象にある」という。だから、練習が厳しくても決して弱音は吐かない。

　そんな畔上に引っ張られるように、チームは１試合最多安打の大会タイにあと２と迫る２２安打。畔上は今大会９安打で、昨年、先輩の山崎福也（明大１年）らが記録した大会通算最多記録の１３安打も視野に入ってきた。８打席連続安打の大会記録もかかる準決勝へ「記録を意識せず、自分の打撃をすることを意識したい」と、浮かれた表情はなかった。【清水智彦】