＜高校野球静岡大会：磐田東９－１静岡商＞◇２４日◇４回戦

　磐田東が永田大貴投手（３年）の活躍で静岡商を７回コールドで破った。２試合連続コールド勝ちの第２シード校を６回４安打１失点に抑え、打撃でも４安打３打点。昨秋のエース左腕が復活し、チームを１０年ぶり２度目の準々決勝に導いた。

　マウンドには２回戦までとは別人の永田がいた。１回裏にいきなり３者連続三振とこれ以上ないスタートを切った。今夏初登板初先発だった１７日の袋井商戦では、緊張もあり打者４人で１失点。１死だけで１度降板させられた。そこから中６日で一変した。

　春の県大会を棒に振った左肩痛はほぼ治ったものの、昨秋準優勝の原動力となった、１８１センチから投げ下ろす１３０キロ台後半の直球にはまだ遠い。この日も「１３０キロくらい」の感覚だった。それでも、永田にはキレと制球がある。ケガ以降、力を抜いて投げることを意識し取り戻した武器だ。「変化球でストライクが取れて、外のストレートを見せ球にしていたら、打者が引っかけてくれた」。打線好調の静岡商を打たせて取り、散発の４安打に封じ込んだ。１失点も味方外野手の返球ミスによるもの。山内克之監督（５６）を「２回戦を見れば、何があるか分からない投手だけど、よく投げてくれた」と喜ばせた。

　打撃では、さらに予想外の活躍を見せた。２回の適時二塁打を皮切りに初の４安打。本人は「来たボールを打っただけ」とあっさりだったが、指揮官は「ベンチの盛り上がりが違った」と笑った。

　今日２５日は今大会初の連戦で掛川西と戦う。これまでは阿部智弘投手（３年）と交代で先発しているが「明日も投げたい」と言った。復活したエースがチーム初の４強、さらにその上へ自身の腕でけん引する意欲を見せた。【石原正二郎】