＜高校野球秋季東北大会：古川学園１１－１０能代商＞◇９日◇２回戦◇秋田・こまちスタジアム

　古川学園（宮城）が、奇跡の大逆転劇で８強進出を決めた。今夏の甲子園で１６強入りした能代商（秋田）に、７回表終了時で０－１０とされたが、そこから猛反撃。コールド負けの窮地から追いつき、延長１１回にサヨナラ勝ちした。

　誰がこんな結末を予想しただろうか。６回まで打者１８人、わずか２安打に終わっていた古川学園が７回、「確変」を起こす。０－１０という絶望的なスコアボードを見ても、小野寺愛彦主将（２年）は「野球は９回まで分からない。甲子園に出ている学校でも、同じ高校生」と本気だった。先頭の１番黄海悠馬外野手（２年）が四球で出塁し、３連打などで一挙５点。「宮城が情けないと言われたくない」（小野寺）という意地だった。

　あと２イニングで５点差。コールド負けは脱しても、まだ崖っぷち。だが、あきらめない。８回、４番工藤藏嗣外野手（２年）が、左越え３ランで２点差に迫る。先発９人中５人が故障を抱え、チームは野戦病院と化していた。１年前から腰痛を抱える工藤は「痛みはきつかったけど、みんなと野球がしたかった」と、痛み止めを飲んで強行出場。９回に同点の２点適時打を放つなど、５安打６打点と歯を食いしばった。劣勢にもケガにも屈しない精神力が、ボロボロの体を突き動かしていた。

　福岡梓監督（４９）は試合前、「勝つとすれば終盤。負けるとすればコールド」と見ていた。読み通りの結果となったが「選手の底力でしょう」と素直に選手の粘りをたたえた。毎試合、ナインは円陣で声を合わせる。「やればできる。絶対できる。必ずやる。絶対やる」。口に出すだけじゃない。有言実行の執念が、古川学園にはあった。【今井恵太】