大会初日の２１日に大阪桐蔭と対戦する花巻東（岩手）が１８日、大会前最後の練習試合を行った。高校ビッグ３の一角、最速１５１キロ右腕の大谷翔平（３年）は登板せず。４番右翼で出場し、３打数２安打１打点だった。試合は県伊丹（兵庫）に１１－５で勝ち、主力組が出場した練習試合６戦を全勝で締めくくった。

　最後の調整登板を予定していた前日１７日のＰＬ学園（大阪）戦は雨天中止。この日は１、２イニングのスライド登板も検討していたが、連日の雨でマウンドがぬかるんでいたため見送った。最終的に、練習試合４戦で計１７イニング無失点という出来で、大阪桐蔭・藤浪晋太郎投手（３年）との投げ合いを迎える。「あとは体のキレを上げていくだけ。今の状態は投打ともに７０％くらい。１００％にするため、この３日間が勝負になる」と話していた。【木下淳】