＜春季高校野球山形大会：鶴岡東３－２東海大山形＞◇２０日◇２回戦◇鶴岡ドリームスタジアム

　昨夏甲子園出場の鶴岡東が昨秋準Ｖの東海大山形を振り切り、８強進出を決めた。背番号１０の横手投げ左腕・菅原直樹（３年）が、公式戦初先発初完投で制した。

　鶴岡東の菅原直が１点リードの９回表２死、最終打者をこの日７個目の三振に仕留めて、ガッツポーズを決めた。打たせて取る投球術が身上の菅原直は「三振はおまけ」と自身初の先発完投勝利を振り返った。

　昨夏まで上手投げだったが、１年後輩の本格派左腕・古市純也（２年）の陰に隠れ、甲子園ベンチに入れなかった。昨秋から横手投げに転向。鶴岡東では一昨年の渡辺貴洋（１９＝巨人）、昨年の佐藤亮太（１８）に続いて、左横手投げの伝統を受け継いだ。本格派に憧れはあったが、自我を封印。エース番号にもこだわりはない。昨夏エース佐藤亮の投球を見て、「こういう勝ち方もあるのかな」と開眼。「自己満足でなく、相手の嫌がる投球をしよう」と精神面でも成長した。

　昨夏からのレギュラーは古市と本田幸輝捕手（３年）だけ。佐藤俊監督（４０）は「秋から経験不足で自信につなげられなかったが、日々成長している。（４強以上の）夏のシード権は取りたい」と夏連覇を見据えた。【佐々木雄高】