＜春季高校野球福島大会：日大東北８－１福島西＞◇２１日◇２回戦◇白河グリーンスタジアム

　福島では日大東北、学法石川、会津農林が４番の活躍でそれぞれ８強入りを決めた。日大東北の会川勇太外野手（３年）は３打数３安打で、８得点のうち６打点と勝利に大きく貢献した。

　前日の汚名を返上する大当たりだ。初戦の福島北戦では２打数ノーヒット。４番の仕事ができなかった会川は「アンダースローは得意なので、先発してくれて調子を取り戻せた」と、初回からバットが火を噴いた。１死三塁から粘って１１球目を先制の適時二塁打。３回には１死二、三塁で初球のストレートを捉え、中前に２点適時打を放った。中村猛安監督（３２）は「打つべき人が打って打線がつながった」と、３月から４番を任せる会川の復活に目を細めた。

　勢いは止まらない。５回、無死満塁で打席が回ってくると、今度はオーバースローの投手から右翼手の頭上を越える走者一掃の三塁打で６打点目。不振の時はフォームも崩れ「何の球を打っていたかも分からない」という状態だったが、見極める目も戻っていた。冬場に１日１５００回以上バットを振り、筋力トレーニングで体重を６７キロから７２キロまで増やした。「打球の伸びが変わった」と、パワーアップを実感している。

　２５日の準々決勝は、昨秋県大会の初戦で敗れた学法石川と対戦する。秋は出番のなかった会川は「絶対にリベンジしたい」と力をこめた。目標は「優勝して東北大会に出ること」。４番のバットで因縁の相手を倒し、さらに上のステージを目指す。【鹿野雄太】