＜高校野球神奈川大会：横浜８－０上矢部＞◇１４日◇２回戦◇保土ケ谷・神奈川新聞スタジアム

　ハマの“怪物”がベールを脱いだ。横浜の４番・高浜祐仁（ゆうと）内野手（１年）が、神奈川大会初戦の初打席で３ランを放った。１死一、二塁で内角の直球を振り抜くと、打球は左翼席の場外に消えた。横浜の１年生４番打者は珍しく、９２年の紀田（元西武）０７年の筒香（ＤｅＮＡ）ら数えるほど。あどけなさの残る１８１センチ、８１キロの長距離砲は、神奈川初の４季連続の甲子園を狙う名門を勢いづけた。

　鋭い金属音が響いた。１回１死一、二塁の好機で、横浜の４番・高浜が、ゆっくりと右打席に入った。初球のボール球を見送り、続く内角の直球を鋭く振り抜いた。球場全体がどよめく中、打球は９５メートルの左翼フェンスを大きく越え、場外へと消えた。「打った瞬間、入ったと思いました。場外弾は初めてです。うれしかったですね」。鮮烈な夏の初打席での１年生の１発に、監督歴４４年の渡辺元智監督（６７）も「記憶にない」と目を丸くした。

　パワフルな打撃で中学時代に積み重ねた本塁打は３０本。当時から注目していた小倉清一郎コーチ（６８）は「入学前から４番と決めていた。プロに行かせないといけない素材」とほれ込んでいる。同じく１年から４番を務めた、高校通算６９発のＤｅＮＡ筒香と比較しても「現段階では高浜の方が上。インコースへの対応力がある」と評価する。この日も、その内角球を捉えての１発。渡辺監督は「うまく対応した。非凡なものを持っており、信頼感がある」とうなった。

　５月の関東大会から４番を任され、名門に欠かせない戦力となっている。小倉コーチは「１年生にはかわいそうな立場だが、勝つには高浜の力が必要」と言う。もっとも本人は「プレッシャーはありますが、逆に燃えています。プラスになっています」と動じていない。「打点を多く稼ぐ４番になりたい。神奈川県の本塁打記録（５本）を抜きたいですね」と頼もしい。

　動画サイトでプロの打撃フォームをチェックするなど、研究熱心な一面もある。目標の選手は０７年高校生ドラフト阪神１巡目の兄卓也（ロッテ）ではなく、「バットを内から出すイメージ」という豪快な打撃の印象が強い日本ハム中田だ。

　１６歳の誕生日を迎える８月８日は、夏の甲子園大会の開幕日。「それは気付いていますよ」という高浜の笑顔には、高校１年生らしいあどけなさがあった。【柏山自夢】

　◆高浜祐仁（たかはま・ゆうと）１９９６年（平８）８月８日、佐賀市生まれ。小２で野球を始める。福岡・金田中では「飯塚ライジングスターボーイズ」に所属し硬式野球に取り組む。兄卓也（ロッテ内野手）の活躍を見て横浜に入学した。入学後、遊撃から三塁にコンバートされた。入学時に８８キロあった体重は練習で絞られ、現在は８１キロ。右投げ右打ち。家族は両親と姉、兄。