＜全国高校野球選手権：甲子園練習＞◇２日

　仙台育英（宮城）が、東北勢の先陣を切って甲子園練習を行った。野手はシートノックや打撃練習で汗を流し、渡辺郁也投手（３年）はマウンドの感触を確かめながら２４球を投げた。２年前は１年生で唯一ベンチ入りしたが、登板機会はなく３回戦で敗退。エースとして帰ってきた大舞台に「気持ちよく投げられた。今度はチームの中心なので、勝つためのピッチングをしたい」と力を込めた。

　甲子園は狭かった？

　グラウンドに立った野手は「思ったより広くない」と口をそろえた。宮城大会で４試合を戦ったＫスタ宮城の両翼は、日本の球場で最長の１０１・５メートル。甲子園は９５メートルで、中堅もＫスタより４メートル短い１１８メートルだ。左の主砲・上林誠知外野手（２年）は「浜風に乗せて、左方向に１発打ちたくなった」と目を輝かせた。

　直前の沖縄合宿は台風が接近し、１日早く切り上げて大阪入りするアクシデントもあった。それでも初日にひめゆりの塔や平和祈念公園を見学。沖縄そばやゴーヤーなど郷土料理も食べ、心身ともにリフレッシュした。今度は甲子園で自分たちが台風の目になることを目指す。【鹿野雄太】