＜高校野球ＩＢＡＦ１８Ｕ世界選手権：日本５－１０米国＞◇７日◇予選第２ラウンド◇韓国・木洞

　これが、世界大会の洗礼なのか。日本の小倉全由監督（５５）は、世界一を逃したことへの悔しさよりも、激しいクロスプレーをいとわない米国に憤っていた。「ああなったら野球じゃない。１位進出できない悔しさもあるが、これが国際試合なのか、と」。怒りは収まらず「あのプレーで（流れが）おかしくなった。あれは、日本の野球が甘いとかじゃない」とまくしたてた。

　そのシーンは、５－４の７回に起こった。無死二、三塁から一ゴロで三塁走者が本塁へ突入。激突された森は、しばらく立ち上がれなかった。その後も、１死一、二塁から右前打で本塁を狙った二塁走者が、森をはね飛ばしてホームを踏んだ。「審判は『本塁を取りにきている』と言う。あれでぶつかられたら、死んじゃう」と小倉監督。抗議も受け入れられなかった。

　このプレーの前には、ベースの外側に立っていた三塁田村が、走者と接触。転倒して左肘を強打したが「これ以上（森に）ケガをしてほしくない」と小倉監督に直訴し、８回裏からマスクを被った。後味の悪いＶ逸となったが、今日８日には韓国との再戦が控える。小倉監督は「日本の野球は違うんだというのを見せたい。マナー良くやりたい」と悪夢の敗戦を拭い去るように言った。【今井恵太】