＜センバツ高校野球：済美４－１済々黌＞◇３０日◇３回戦

　道後の怪物が済美を９年ぶりの春８強に導いた。最速１５２キロの剛腕・安楽智大（あんらく・ともひろ）投手（２年）が投打で活躍。同点の８回に左中間を破る決勝２点適時三塁打を放てば、投げても１５９球の熱投で１失点に抑えた。史上初の３季連続甲子園優勝を狙った大阪桐蔭がこの日姿を消し、安楽が春の主役に躍り出た。

　激闘の緊張が解けると右手首がうずき出した。済美・安楽は試合後、「今になって痛みが少しあります。真っ赤になっている」と顔を曇らせた。

　打球を体に２度受けても、へこたれることはなかった。初回の打席で、右手首付近に打球を受けた。７回のマウンドで、今度は打球を自らの右足首で止めて、遊ゴロにする荒技で体を張った。「次の打者が（済々黌）大竹さんだったので走者を出したくなかった」と、体が自然に動いた。

　初戦の広陵戦で１３回、２３２球を投げ抜き、想像以上に体の重さを感じたという。最速１５２キロを誇る剛腕が投じた初球は１３５キロ。「今日はスピードが出ない。コースを突こうと思った」と、球速は１４０キロ前後でも丁寧に低めを攻めた。５回までに４度得点圏に走者を背負ったが、最少失点で踏みとどまった。中３日の登板にも、痛みどころか疲れも見せず、６回以降は安打を１本も許さず、１５９球の熱投を見せた。

　４番打者の務めも果たした。同点の８回２死一、二塁。初球の外角直球を逆らわず左中間に運ぶ決勝２点適時三塁打。塁上では両手の拳を振り上げた。先制した直後の５回に追いつかれていただけに、「自分のバットでかえそうと思っていた」。２安打２打点。エースで４番の存在感を存分に発揮した。

　身体能力は阪神藤浪級だ。トレーナーを済美に派遣する株式会社アヴィススポーツ鈴木拓治社長（４３）は、過去に藤浪を担当した経験がある。「肩と肘は藤浪君と同じくらい柔らかい。肩の可動域も広い。まだフォームも固まっていないので、あと５キロは出せる」と太鼓判を押した。

　この日の最速は３回にマークした１４９キロ。９回のマウンドに行く前に、上甲正典監督（６５）から「最後は１５０キロを出せ」と指令を受けた。最後の打者を１４８キロで三振に仕留めた。大台こそ超えなかったが、底なしのスタミナを披露した。タフな体と強いハートを持つ１６歳が、甲子園で成長している。【中牟田康】

　▼済美・安楽がまたもピンチで踏ん張った。初戦の広陵戦では、延長１０回の無死満塁を無得点に抑える場面があった。この日の済々黌戦では１、３回に走者を得点圏に背負った状況で、４番・安藤、５番・林をそれぞれ凡退させた。要所で崩れず、流れを渡さない。

　安楽がピンチでギアを入れているのは、走者得点圏被打率を見ても分かる。ここまで２試合、走者を得点圏に置いた場面で２５人と対戦し、通算２０打数２安打、被打率１割に抑えている。満塁では４打数無安打だ。無走者または走者一塁の状況では５８打数１５安打、打率２割５分９厘だから、厳しい場面ほどよく粘る。【織田健途】