＜高校野球春季北海道大会：駒大岩見沢１－０滝川西＞◇１９日◇空知地区代表決定戦◇滝川市営

　来年３月に学校が閉校する駒大岩見沢が、滝川西を下し、９年連続３２度目の全道出場を決めた。３年生部員１５人、女子マネジャー１人の最後のヒグマ軍団は力を振り絞った。松本亮、山本奉伯（とものり）の無失点リレーで、４回に奪った１点を守りきった。全道大会は２７日開幕する。

　１５人のヒグマ戦士たちが貴重な１点を守り抜き、伝統をつないだ。ラストシーズンの春も空知地区を制し、９年連続３２度目の全道大会に駒を進めた。「良かった」。駒大岩見沢の佐々木啓司総監督兼部長（５７）は三塁側応援席にあいさつを終え、ベンチに戻るとひと言つぶやいた。圧倒的な力を誇った時代には考えられなかった、１戦１戦が綱渡りの勝負。次男の達也監督（２９）と二人三脚で選手の力を最大限引き出し、経験を生かし、知恵も凝らした結果だった。

　４回に松本が貴重な１点をたたき出し、山本との無失点リレーでしのいだ。先発の松本は６回１死三塁のピンチも相手スクイズを外し、三塁走者を挟殺した（打者は空振り三振）。続く７回には１死から三塁打を許して１度マウンドを譲ったが、緊急救援の山本が後続を見事に断った。６回０／３と最終回を投げ９奪三振の松本は「変化球が低めに決まりました。最後に投げさせてくれた監督さんに感謝したい」。皆がそれぞれの役割を果たし、価値ある勝利につなげた。

　後輩たちの踏ん張りは野球部ＯＢの耳にも届いている。８３年甲子園初出場ベスト８メンバーらが夏の北北海道空知地区予選（６月２５日開幕）に出場する野球部を支援することが検討されている。駒大岩見沢がこの夏が最後ということで球場を岩見沢市営とし、同校を当番校とすることになった。栄光の先輩たちが部員１５人の練習に手を貸し、当番校の運営補助も行うことで話しが進んでいる。

　地区優勝旗を手にした主将の葛西力也左翼手（３年）は「先輩たちが築いてきた歴史にまた１つ、優勝を加えることができホッとしました。全道でも白星を積み重ねたい」と、この日の１勝の重みをかみしめるように話した。【中尾猛】