第９５回全国高校野球選手権記念大会（８月８日開幕、甲子園）の大阪大会の組み合わせ抽選会が２１日、行われた。２年前の決勝で大阪桐蔭を破った東大阪大柏原は、当時のレギュラー望月涼太主将（３年）を軸に同１１日の上宮戦からスタートを切る。

　望月は大阪の現役部員でただ１人、エース藤浪に勝った経験を持つ。１年夏の大阪大会決勝で、大阪桐蔭の２年生エース・藤浪晋太郎（阪神）と対戦。藤浪を７回途中５失点降板させ、最後はサヨナラ勝ちした。だが昨夏の準々決勝は藤浪に１３奪三振２失点完投勝ちを許し、涙をのんだ。

　望月の打撃成績は１年夏は４打数無安打で２年夏は４打数１安打。「１年夏は試合には勝ちましたが、手も足も出なかった印象です。バットで捉えたと思っても差し込まれる。本当にいい投手の球とはこういうものかと実感した」。

　藤浪との対戦経験は打撃向上につながった。来た球に対して、バットが最短距離で出るように練習。高校通算３１本塁打と、長打力を備えた１番へと成長した。２年前の主将だった日本ハム石川から「『力が上のチームを倒すには、練習に取り組む姿勢で上回らなければ絶対に勝てない』と教えられた」。現チームでただ１人の甲子園経験者は、その気持ちで部員の先頭に立って、夏の大阪を勝ち上がる。

　◆望月涼太（もちづき・りょうた）１９９５年（平７）６月２５日、滋賀・彦根市生まれ。城東小３年から「城東スポーツ少年団」で捕手として野球を始める。彦根東中では「京都ホークス」に所属し、中堅手。東大阪大柏原では１年夏にベンチ入りした。５０メートル６秒３。遠投９５メートル。好きな選手はヤンキース・イチロー。１７３センチ、７３キロ。右投げ左打ち。