＜全国高校野球選手権：有田工５－４大垣日大＞◇８日◇１回戦

　３度目の「がばい旋風」が始まった。創部１１４年目で初出場の有田工（佐賀）が、終盤に３点差を逆転し大垣日大を振り切った。１点を追う８回２死一、三塁から５番仙波康弥外野手（３年）が、逆転の２点適時二塁打を放った。９４年佐賀商、０７年佐賀北と佐賀県勢日本一２チームは、いずれも開幕試合に勝利し、そのまま頂点に立った。有田工もミラクルの法則でこのまま勢いに乗りそうだ。

　最後はエース古川侑利投手（３年）が、自己最速となる１４８キロ直球を外角へズバッと投げ込み見逃し三振を奪った。ガッツポーズし、叫んだ古川の声はアルプスからの大歓声にかき消された。「応援がすごかった。めちゃくちゃ鳥肌が立ちました」。校歌を高らかに歌い、大応援団と喜び合った。

　鮮やかな逆転勝ちだった。５回までに古川が３失点。打線は無安打で、県大会打率４割超えの３番藤川周遊撃手（３年）が肺気胸のため途中交代と劣勢だった。それでも植松幸嗣監督（３５）は「相手は７回以降、球が浮く。とにかく粘りを見せろ、試合が動くから」と暗示のように鼓舞し続けた。

　言葉通り６回まで１安打に抑えていた大垣日大の先発高田航生投手（２年）は７回に球が浮き、３安打で２点を奪い降板させた。１点差の８回２死一、三塁からは、５番仙波が逆転２点適時二塁打。その直前、相手が４番古川を敬遠した。「予選では同じケースで打てなかったので初球から打とうと思った」と発奮した打球は左中間へグングン伸びた。

　仙波はチームで最も小柄な１６５センチ。だが、身長が止まった高校から筋肉トレーニングに励み、今ではベンチプレス１０５キロを挙げる。前日７日の練習でも柵越えを２発放った。チーム１、２位を争う怪力を、大一番で発揮した。

　アルプスには人口２万１０００人の有田町からバス４０台で４０００人以上が駆けつけた。皿を持ち込めず伝統の皿踊りはできなかったが、タオルやメガホンで大騒ぎ。佐賀の祭りのかけ声「エンヤー」が飛び交った。

　祭りはこれからだ。９４年佐賀商、０７年佐賀北に続く開幕戦勝利から日本一へ。捕手の草野善彦（３年）は「（法則は）地元では有名な話。プレッシャーだけど」と笑った。次戦は１４日。４９代表最後に登場する常葉学園菊川（静岡）を破り、有田工ブームを巻き起こす。【石橋隆雄】