１４０キロの大台に乗った！

　２１世紀枠で第８６回選抜高校野球大会（２１日開幕）に出場する小山台（こやまだい＝東京）が１５日、兵庫・西宮市内で大東（島根）、西宮南（兵庫）と練習試合を行い、大東戦を３－１で制し今季初勝利を飾った。エース右腕の伊藤優輔投手（３年）が、試合では初めて１４０キロをたたき出し最速を更新。２回４奪三振無失点と好投し、本番へ向け勢いづいてきた。

　“待ってろ履正社（大阪）”と言わんばかりの投球だった。８回。リリーフ登板した伊藤は、いきなり自己最速の１３９キロを投じて空振り三振に仕留めた。だが、これでは終わらない。９回、最後の打者のバットが空を切った球は何と１４０キロ。打者６人を２５球で料理し自己最速を更新した。

　短期間できっちり修正した。８、９日には練習試合を３試合行い完敗。伊藤は２試合６イニングを投げたが制球が定まらず１３失点した。この日はボールが先行することもなく、スライダー、スプリットなど変化球でも三振を奪った。「あまり力を入れて投げませんでしたが感覚は良かったです。久しぶりにいいピッチングができました」と進化した姿を見せつけた。

　チームも今季初勝利。１試合目は無失策で逆転勝ちし、２試合目は３点を追う９回表で同点に追いついた。バスターなど小技もきっちり決まり“らしさ”が出てきた。「公式戦の前に１回勝てて勢いに乗れると思います」と伊藤。エースもチームも、関西の水が合ってきた。【和田美保】

　◆伊藤優輔（いとう・ゆうすけ）１９９７年（平９）１月１４日、東京都生まれ。小３から野球を始め尾久八幡中ではクラブチームの荒川ウェーブに在籍し３年夏に都大会優勝。Ｋボール都大会も優勝し、関東大会は４強。小山台では１年夏からベンチ入りし、同年秋からエース。球種は直球とカーブ、スライダー、スプリット。１７８センチ、７１キロ。家族は両親。右投げ右打ち。