＜高校野球春季東海大会：日大三島５－４いなべ総合学園＞◇２４日◇準決勝◇愛知・小牧市民球場

　日大三島（静岡１位）が４度目の挑戦で、初の東海制覇に王手をかけた。いなべ総合学園（三重２位）に４点をリードされたが逆転勝ち。右翼で先発し、リリーフした小沢怜史（２年）の投打にわたる活躍で、過去３戦全敗だった「準決勝の壁」を突破した。今日２５日の決勝で三重（三重１位）と対戦する。

　１回戦で活躍した兄に続き、準決勝では弟が勝利に導いた。４回までに４点を追う展開となり小沢怜が５回からマウンドへ。５、６回と３者凡退に仕留め流れを引き寄せると、６回裏１死二塁から中泉圭祐の適時打、大島惇平（ともに３年）の２点本塁打で１点差に詰め寄る。

　そして８回裏２死二、三塁から小沢怜が逆転２点打を放った。「ストレートが２球続いたので、ストレートを狙った」。相手送球がそれる間に二塁を陥れ、塁上で大きく右手を振り上げた。「二塁走者のスタートもよかったので点が入ると思った」と振り返った。

　投手としても兄の拓馬、この日先発した左腕の湯川大生（３年）に匹敵する能力を持つ。公式戦では４月５日の地区大会吉原戦以来の登板だった。小沢怜は「兄とお互いにライバル心を持って高め合えれば」と話す。打撃を買われ野手で出場しているが、投手の能力はプロも認めるほどだ。

　最後のアウトも小沢怜だった。肩も温まった小沢怜は９回は右翼へ。２死二塁から右前打を打たれ同点を狙う走者が本塁を狙ったが、矢のような返球でタッチアウト。三塁側にそれたが「走者の走る位置に行ったので、いいところに行け、と思った」という。４度目の挑戦で準決勝の壁を突破した瞬間だった。

　決勝は昨秋東海王者の三重と対戦する。小沢怜は「東海大会でも自分の力が通用するということが分かった」と自信を深めた。春秋通じて初の東海王者へあと１勝。優勝への道筋を小沢怜が築いた。【加納慎也】