＜高校野球春季全道大会：北照４－３東海大四＞◇１日◇決勝◇札幌円山

　北照が春９度の優勝を誇る東海大四を下し、９年ぶり４度目の優勝を果たした。２回裏に向井敬祐一塁手（３年）の２ランで追い付くと、５回裏に４番土門愛大（かなた）右翼手（３年）が勝ち越しの２点適時打。２試合連続で４番が決勝打、守ってはエース斎藤綱記投手（３年）が７回から無失点救援で逃げ切った。投打に勝負強さを取り戻した春。２年連続の夏甲子園出場へ向け弾みをつけた。

　苦しいときは、４番が打って、エースが抑える。昨秋の全道大会で１回戦敗退し、未熟さをかみしめてから約８カ月。高校野球の王道とも言えるチーム力で、春を制した。９回表２死二塁。東海大四の４番阿部佳志（けいし）一塁手（３年）を空振り三振に仕留め、拳を天に突き上げたエースで主将の斎藤は「４回勝つことが出来て、夏へつながる自信になった」とチームの思いを代弁した。

　逆転勝利のシナリオは完璧だった。２回、向井の同点２ランで試合を振り出しに戻すと、５回裏２死満塁で打席には土門。準決勝で決勝アーチを放った４番が、今度は左翼線へ勝ち越しの２点適時打。一塁上でガッツポーズした土門は「つまったけれど抜けてくれて良かった」と、にっこり。１点差に詰め寄られた７回からはエース斎藤が満を持して登場し、得点圏に走者を進めながらも、最小リードを守った。

　エース斎藤が本調子ではない中、勝負強さを取り戻した打線がチームを引っ張った。核は、もちろん土門だ。１年春からベンチ入りし「誰よりも経験がある」との自負がある。１回戦の後、ミーティング直後に激しい腹痛に襲われ、食事も取れずに体重は２キロ減。「緊張もあったと思うし、気温の急激な変化もあった。体調が良くなったのは一昨日（５月３０日）ぐらい」。繊細だがスイングは思い切り良く豪快だ。回復後の準決勝で２安打１打点、決勝では４打数４安打２打点で、４番のプライドを守った。

　道大会１２０勝目を優勝で飾った河上敬也監督（５５）は「技術的な部分では（春夏連続で甲子園に出場した）昨年のチームに並んだと、選手たちに伝えました」と、今大会で成長を見せた選手らに目を細める。あとは、完成を待つだけ。２年連続の夏の甲子園へ向け、視界は良好だ。【中島宙恵】