＜高校野球大分大会：津久見８－１国東高双国＞◇７日◇１回戦◇別大興産スタジアム

　大分大会で７日、ニュー津久見が、ユニークな投手リレーで古豪復活へ初戦突破を決めた。３投手の継投で７回コールドと国東高双国に快勝したが、１失点に抑えたのは３組のバッテリー。３投手それぞれに専属の３捕手がつく「カップルバッテリー」でコールド勝ち。攻撃でも足を前面に押し出すなど統合３年目で平成となって初の甲子園出場へ好発進した。福岡、佐賀、熊本大会は雨天で全日程が順延。熊本は決勝が２４日に変更となった。

　投手の交代のたびに「専属捕手」の交代も告げられた。津久見が３投手の１失点リレーで勝利したが、中身は超ユニークな３投手３捕手による「３組バッテリー」リレーだった。

　先発は背番号２０の大野拓海（３年）で、先発捕手は背番号１３の井上将徳（３年）。２人で２回２／３を１失点に抑えると、２番手バッテリーの背番号１の久保田渉投手（３年）と背番号２の川野海渡（かいと＝３年）が３回を無失点。最後は６回途中から背番号１０の寺井健介投手（２年）と背番号１４の藤原裕次郎（２年）のバッテリーが無失点で締めくくった。大津裕也監督（５５）はこう説明した。

　「うちは大黒柱がいないので継投でいくしかない。短いイニングでも責任を持たせたかった。普段から決められたコンビで練習し気心しれた仲で工夫して成長して競わせてるんです」

　誰が先発するかはその日次第だが、バッテリーの顔ぶれが変わることはない。久保田は「いつも練習から一緒だし、捕手を信頼できるので投げやすい。みんなで抑えられればいい」と笑みを浮かべた。

　攻撃では５回１死一塁から代走の高木雄也（３年）が二盗を決めた後に、暴投で一気に本塁を陥れて勝ち越し。足でチームに流れを呼び込んだ。大津監督は「昔のチームのように豪快な野球はできないが、みんなで戦わないと」と競争心を植え付けて今夏に臨んでいる。「平成になってまだ甲子園に行ってない。全国にいるＯＢの期待に応えるように頑張りたい」。ニュー津久見の「３組バッテリー」リレーが、８８年（昭６３）以来となる夏甲子園を実現させる。【浦田由紀夫】

　◆津久見の合併

　２０１２年（平２４）４月に臼杵商と海洋科学とを統合し、新たな津久見高校になった。今年が統合３年目で、統合１期生が今夏の３年生。校歌はメロディーは変わらないが、歌詞が臼杵商と海洋科学の一部を取り入れてマイナーチェンジされ、この日に初めて流された。野球部は春６回、夏１２回の甲子園出場を誇り、１９６７年（昭４２）センバツで優勝、夏も７２年（昭４７）年に全国制覇を成し遂げた。