＜高校野球神奈川大会：横浜７－０厚木西＞◇１７日◇２回戦◇横浜

　ラストサマーの主役に躍り出た。ドラフト上位候補の横浜・浅間大基外野手（３年）が、１回の今大会初打席から２打席連続本塁打など４打数４安打３打点の大暴れ。１本目は自身初となる左方向への流し打ちでスタンドインさせ、６球団１８人のスカウトに進化を見せつけた。チームは厚木西を７回コールドで圧倒した。

　自分でも、初めての感触だった。１回。先頭打者の浅間は、カウント３－１からの５球目でファーストスイング。外角高めの真っすぐに逆らわずバットを出すと、打球は左翼席へ向けフワフワと上がった。「今までにない感触で、どうなんだろうって思いました」。半信半疑で一塁を回った。最前列に打球が吸い込まれたのと同時に、三塁コーチが「入った！」と、叫ぶ声が聞こえた。

　２度目の驚きは、すぐだった。２回、第２打席の６球目。この日２度目のスイングで内角高めのスライダーを引っ張った。打球は右翼席中段まで飛んでいった。わずかふた振りでの連発。「逆方向に（本塁打を）打ったのは初めて。自分でもビックリしましたが、チームのみんなもビックリしていました」と、驚きを隠せない。高校通算２９、３０号を広角に打ち分け、６球団１８人のスカウトに進化した姿を見せつけた。

　技術的には、今春の関東大会（対霞ケ浦）で兆しはあった。左翼線へ、フェンス直撃の二塁打を放った時、感覚をつかんだ。「体を開かずに打てました。レフト線への長打は今まで打てなかった」。１つ階段を上がった後、苦手な「外角」の克服に取り組んだ。練習試合では打ちごろの内角をわざと見逃し、外角ばかり狙った。今夏で退任する小倉清一郎コーチ（７０）から２週間、つきっきりで指導を受けた成果もあった。「浅間は良くなっていた。『左手首をこねないように』って言ってきた」（同コーチ）。毎晩苦しくなるまで腕立て伏せをして筋力をつけ、リスト強化に取り組んだ証しだった。

　メンタル的には、ライバルの存在が大きかった。同じくドラフト候補の高浜祐仁内野手（３年）とは公私ともに仲が良い。タイプは違うが、互いに認め合う。大会前、秘めた思いを明かした。「入学した時から、周りは『高浜、高浜』でした。自分が有名になりたいわけじゃないけど、同級生に負けたくなかった。高浜よりいいバッティングをしなきゃ、って。それで頑張ってきました」。ライバルへの思いを口にしたのは初めてだった。「まだまだですが、少しだけ自信がついて話せるようになりました」と、照れ笑いした。

　第３、第４打席でも安打を放ち、４打数４安打３打点。渡辺元智監督（６９）も「苦しみながら打ち込んだ成果」と評価した。関東大会で屈辱のコールド負けを喫した横浜スタジアム。逆襲のサイレンが鳴り響き、浅間の高校生活最後の夏が最高の形で幕を開けた。【和田美保】

　◆浅間大基（あさま・だいき）１９９６年（平８）６月２１日、東京・新宿区生まれ。小１で野球を始め、牛込一中では「新宿シニア」に所属し投手兼外野手。３年時に投手として全国大会８強入り。横浜では１年春からベンチ入りし、２年夏の県大会準々決勝で桐光学園・松井裕樹投手（現楽天）から２ランを放った。５０メートルは６秒１。家族は両親と姉２人。１８３センチ、７４キロ。右投げ左打ち。