＜高校野球熊本大会：城北２－１文徳＞◇２５日◇決勝◇藤崎台

　ノーシードから頂点をつかんだ。城北が文徳を振り切り、０８年以来６年ぶり４度目の夏切符をつかんだ。シード校４校を撃破しての優勝は熊本県大会初。末次敬典監督（６３）が、辛抱を重ね育ててきたナインが勝ち上がるごとに成長し、ミラクルを起こした。

　１点差に迫られた９回裏２死、城北は背番号「１」の諸冨将士投手（３年）がマウンドに登った。しかし連続で死球を与えた。わずか２球で一、二塁とサヨナラ負けのピンチになった。スタメン唯一の２年生捕手・与座嵩平が駆け寄り「ここまできたら気持ちだろ！」。普段から試合中は敬語なしだが、今までにない強い口調で気合を入れた。

　続く打者の打球は快音を残したが中飛。諸冨は両手を挙げ、歓喜の輪ができた。「胴上げ投手ではないですよ。熊本大会ではみんなに助けられた」と安堵（あんど）の表情を見せた。

　１９２センチ、最速１４２キロの右腕はプロの注目も集める。だが、春は腰痛などケガに泣かされ調子が上がらなかった。準々決勝の九州学院戦では８回から投げ４点のリードを追いつかれた。それでも末次監督は「全幅の信頼を置いている。もっと成長してほしいと思って出した」と、この日も最後に起用した。

　打っては５番小山将朋外野手（３年）が末次監督の我慢に応えた。８回２死一、二塁で左翼フェンス直撃の先制２点二塁打。「その打席だけ打てる気がしたんです」。試合前まで１４打数１安打。それでも、つきっきりで居残りフリー打撃で指導を受けた。末次監督は「最後まで信じました。この日のために取っておいたのかな」とうれしそうに笑った。

　「（監督生活）３５年で一番ひどいチーム」からのスタートだった。バントなどの小技ができなかった。春季大会後、徹底してバント、守備、チームプレーを繰り返し、チーム力を上げた。６月下旬の神奈川遠征で、東海大相模などと互角に戦ったことで自信を持って夏の大会を迎えた。我慢が実った夏。「甲子園では暴れたい」。あとは諸冨が完全復活するだけだ。【石橋隆雄】

　◆城北

　１９５０年（昭２５）に松浦洋裁教習所として創設された私立校で、６８年に現在の校名となった。普通科、調理科、看護科、社会福祉科があり、生徒数は６５５人（女子３５４人）。野球部は６８年創部で、部員数は８８人。ＯＢにソフトバンク牧原大成らがいる。熊本県山鹿市志々岐７９８。竹原英治校長。◆Ｖへの足跡◆２回戦３―１菊池３回戦１０―１熊本高専八代４回戦７―４多良木準々決勝５―４九州学院準決勝８―２熊本工決勝２―１文徳