＜高校野球福島大会：日大東北７－０白河＞◇２５日◇準決勝◇開成山

　日大東北はエース大和田啓亮（３年）が６回１安打無失点と好調ぶりを見せつけ、７回コールドで白河に勝利。２年連続の決勝進出を果たした。昨年と同カードとなった決勝は、今日２６日午後１時から開成山野球場で行われる。

　日大東北の右腕大和田がエースの貫禄を示した。先発して６回を無失点。許した安打はわずか１本で９三振を奪った。４回まで四死球などで毎回先頭打者を出した。スライダーを中心に変化球を投げることで「力みが抜けて良くなった」と要所を締めた。中盤から１４０キロ台の速球を連発。最速は１４３キロを計測した。

　発奮材料もあった。この日、昨年のエース山中敦熙（東日本国際大１年）が「初めて見にきてくれた」（大和田）。メールで配球面などのアドバイスをくれた先輩の前で、内外角を丁寧に投げ分けることを意識。厚意を無駄にはしなかった。

　昨夏の聖光学院との決勝では、山中の２番手で登板。９回に同点に追いつかれて降板し、延長１０回にサヨナラ負けを味わった。「やっとここまできた。山中さんを超えて恩返ししたい」。大和田が宿敵から１年前の悪夢を振り払う。