＜全国高校野球選手権：敦賀気比１０－１春日部共栄＞◇１７日◇２回戦

　敦賀気比（福井）は平沼翔太投手（２年）の１失点完投で１７年ぶりの１６強に進出した。

　前日１６日に１７歳になったばかりの２年生右腕が、福井県勢夏５０勝を運んだ。敦賀気比・平沼が７安打１失点で連続完投勝利を挙げた。９回２死無走者から、甲子園登板２試合目で初めて許した長打をきっかけに１失点。２試合連続完封を逃し、「相手の執念を感じましたし、自分に甘さがありました」と笑顔は封印。それでもジャスト１００球の好投で、１７年ぶりの夏１６強にチームを導いた。

　立ち上がり、先頭・清水に初球を中前にはじき返された。だが続く佐野のバントを素早く処理して一塁走者の二進を封じ、３番を空振り三振。８回まで散発４安打の無得点に抑え込んだ。「５日間で４試合を戦う県大会はスタミナが心配だった。でも一戦勝負なら間違いなくいい投球をすると思いました」と、東哲平監督（３４）の信頼は揺るがなかった。

　巨人、阪神で活躍した小林繁氏（享年５７）が認めた才能だ。１０年１月１７日に亡くなった同氏は引退後、地元のヤングリーグ「オールスター福井」を指導していた時期があった。最後の教え子が平沼。「小学６年で体験入部した１０月から１月まで、付ききりで指導していただきました」と父次郎さん（４０）は思い起こす。「平沼は天才だよ。必ずプロの世界に行く投手。大事に育てなければ」と、悲運の名投手は語っていた。

　初めての甲子園で天才の片りんを見せている。３回戦の相手は、１５０キロ右腕の松本裕樹（３年）を擁す盛岡大付。昨年のセンバツ３回戦では３－０と快勝した。「優勝するには勝たなければならない相手です」。来秋のドラフト候補が、今秋の１位候補に全力で挑む。【堀まどか】

　◆２試合連続２桁得点

　１回戦の坂出商戦で１６得点の敦賀気比が１０得点。夏の大会で２試合連続２桁得点は１１年日大三が準決勝○１４－４関西、決勝○１１－０光星学院でマークして以来。福井県勢では初めて。