＜全国高校軟式野球：中京０－０崇徳＞◇２９日◇準決勝◇兵庫・明石トーカロ

　球史に残る激闘は２度目の「水入り」となった。第５９回全国高校軟式野球選手権大会の準決勝で、２８日に０－０で延長１５回サスペンデッドゲーム（一時停止試合）となった中京（岐阜）と崇徳（広島）の試合が兵庫県の明石トーカロ球場で延長１６回から再開されたが、延長３０回を戦っても両軍無得点。再びサスペンデッドゲームで決着は持ち越された。中京・松井大河投手（３年）、崇徳・石岡樹輝弥投手（３年）の両エースがともに３０回を１人で投げ抜く死闘。今日３０日午前１１時に、延長３１回から同球場で再開される。

　１点が遠い。勝利の女神は再び、どちらにもほほ笑まなかった。延長３０回裏。崇徳が四死球と安打で１死満塁も、４番の沖西が投ゴロに倒れ、併殺でこの日の幕は下りた。崇徳・中河和也監督（３０）は「ここまでの試合になると思わなかった。できれば勝負をつけたかった」とため息をついた。

　死力を尽くした３０回、計６時間１６分に及ぶ戦いの結末は、またも翌日へ持ち越された。同大会は日程の消化を優先させるため、延長１５回引き分け再試合ではなく、サスペンデッドゲーム（一時停止試合）を採用。日本高野連によると、これまでの大会最長は１９８１年と８３年に記録された２５回。前例のない死闘は、ついに３日目に突入する。

　２８日も１５回まで戦って無得点。中京は９回に無死三塁の好機を生かせず、崇徳も１１回に２死一、三塁のサヨナラのチャンスを逸した。２９日も序盤に好機が訪れたが、中京・松井、崇徳・石岡がともに調子を上げ、ホームを踏ませなかった。松井が「強気を前面に押し出した」と言えば、石岡も「先に打たれるわけにはいかなかった」。闘争心をあらわにし、凡打の山を築いた。

　とはいえ２日間、ともに１人でマウンドを守ってきた疲労は深刻だ。４３２球を投げた松井は「精神的にも体力的にも相当こたえている」と、話すのもやっとの様子。３９１球を投じた石岡は「（広島市の土砂災害で）被災した方々を元気づける思いで投げた」と笑顔だったが、打線の援護を待ち望む気持ちは同じだ。

　得点圏に走者を送って決定打が出ない状況に、中京・平中亮太監督（３３）は「勝ちきれないのは私の責任」と後手に回った采配を悔やんだ。３１回から再開される３日目に向け、「次はここぞという場面で動く」と先手を意識。対する崇徳・中河監督は「とにかく気持ちで負けないこと」と精神面を説いた。均衡は破れるのか－。歴史的な一戦に、全力を尽くして１点を奪いにいく。

　◆サスペンデッドゲーム（一時停止試合）

　悪天候、設備の故障などにより試合継続が不可能となった場合、その日のプレーを打ち切り、残りを後日行うこと。中断時と同じ状況から再開する。全国高校軟式野球大会では準決勝までに適用され、１５回ごとにいったん試合を打ち切り、後日次の回から再開する。試合が継続しているため、再開した回で決着する場合もあり、１度退くと再びその試合に出場できない。日本高野連は硬式に比べ、軟式は投手の肘や肩への負担が軽く、日程の消化も進むため採用している。決勝は硬式と同様に１５回で引き分け再試合となる。＜主な延長戦＞

　◆４５回

　８３年９月２０日に行われた天皇賜杯全日本軟式野球大会決勝で、ライト工業（東京）が延長４５回の末に田中病院（宮崎）を２－１で下して優勝。８時間１９分の死闘に敗れた田中病院の池内雄一郎投手は１人で５２２球を投げた。

　◆再々試合

　０３年夏の高校野球福井大会１回戦で、敦賀気比－大野東は７月２１日に５－５で１５回引き分け、翌２２日も３－３で１５回引き分け。３試合目（２４日）に６－１で敦賀気比が勝った。３試合３９回で計８時間４２分。

　◆甲子園

　３３年夏の準決勝で中京商が延長２５回、１－０で明石中にサヨナラ勝ち（４時間５５分）。中京商の吉田正男投手は３３６球投げた。

　◆プロ野球

　４２年５月２４日の大洋４－４名古屋（後楽園）の２８回日没引き分けがプロ野球最長。大リーグ最長の２６回（２０年５月１日ブレーブス１－１ドジャース）より長かった。

　◆マイナー

　８１年４月１８日の３Ａポータケット－ロチェスターは延長３３回、８時間２５分の最長記録。翌１９日の午前４時過ぎまで行われた後、２カ月後の６月２３日に再開され、ポ軍が３－２で勝った。「鉄人」カル・リプケンが、当時ロ軍の一員としてプレー。