＜高校野球秋季北海道大会：中標津８－５別海＞◇１８日◇釧路地区Ｂブロック２回戦◇釧路市民

　中標津が別海に逆転勝ちした。今夏は“弟分”の中標津中が全国中学で北海道勢としては２３年ぶりに決勝に進出し、準優勝に輝いている。さらに、武修館が同地区勢では９０年の同校以来２４年ぶりに甲子園に出場した。９０年の甲子園メンバー２世もいる現チームは、２つの発奮材料を糧に、２年ぶりの全道切符へあと２勝とした。

　この秋への中標津ナインの思いの強さが、劣勢だった試合をひっくり返した。別海戦は先制され、追い付き、勝ち越した後に逆転される、嫌な展開。一変させたのは４番のひと振りだった。１点を追う７回２死一、三塁から渡部景太捕手（２年）が初球を左翼席に３ラン。再逆転に成功し「自分が決めると思っていたのでうれしい」と笑顔満開だった。

　今夏、全国中学で“弟分”の中標津中が準優勝に輝いた。同中で行われた決勝のパブリックビューイングには大勢の町民が集まり、同町内には健闘をたたえる垂れ幕が今も掲げられたままだ。今大会メンバーに３人いる同中出身者の１人、渡部は後輩の快挙を喜びつつ「自分たちも頑張らないと」と大会前から闘志満々だった。

　発奮を促す材料は、もう１つ。武修館が釧根地区から２４年ぶりに甲子園をつかんだ。ＯＢが出場した９０年以来、高かった道大会の壁を破ったのはライバル校。中標津ナインには複雑な思いがあったが、中でも２４年前に５番・中堅手で父雅章さん（４１）が聖地の土を踏んだ山口大輝遊撃手（２年）の悔しさは人一倍だった。「甲子園を目指せるのも、あと２大会。行ってもらいたいですね」と父。息子は「いつも漁の合間に試合を見に来てくれる。１つずつ勝っていきたい」と力を込める。

　通過点となる２年ぶりの地区突破まで、あと２勝。鷲見亮人主将（２年）は、ナインの総意を代弁するように「センバツにつながることを意識して、チームワークを武器に戦いたい」と聖地への思いをはっきり口にした。

　◆中標津の９０年夏

　釧根地区を２年ぶり（２度目）に突破。北大会も１１－０北見柏陽、６－４帯広南商、３－２滝川西、４－０旭川龍谷と快進撃し、春夏通じて初甲子園をつかんだ。左腕エース武田を中心に、甲子園でも初戦（２回戦）で星林（和歌山）に延長１０回４－５と接戦を演じた。