＜高校野球秋季東北大会：花巻東７－１東日本国際大昌平＞◇２５日◇２回戦◇石巻市民球場

　花巻東（岩手１位）にシンデレラボーイが現れた。東日本国際大昌平（福島２位）との延長１５回引き分け再試合で、背番号１８の右腕門崎（もんざき）愛紀（２年）が公式戦初登板で完投し、チームを８強に導いた。

　公式戦初登板の背番号１８が躍動した。門崎は右打者にスライダー、左打者にチェンジアップを効果的に使い６安打、７三振、１失点で９回を投げ切った。「再試合なので、できるだけ他の投手の負担を減らしたかった。打たせて取る投球ができました」と声を弾ませた。今大会直前までＢチームだった右腕が、来春のセンバツ出場へ負けが許されない２回戦で花巻東を救った。

　２番手投手の千葉大輔（２年）が右肘を痛め、大会前に急きょベンチ入りした。前日２４日に延長１５回で引き分けた試合は、左腕エース高橋樹也（みきや、２年）が救援して１０回１／３、１３８球を投げた。疲労などを考慮してこの日は先発を回避。門崎は佐々木洋監督（３９）も「練習試合で１試合ぐらいしか見ていない」という隠れた存在だったが、Ｂチームで完投経験があり「コーチ陣から薦められて」（佐々木監督）と再試合の先発を託された。

　Ａチームに上がりたい一心から、全体練習終了後の居残り投球で制球力を磨いてきた。最速は１３０キロほどだが与えた四死球はわずか１。佐々木監督は「コントロールがいい。四球を出さず、守備のリズムをつくってくれる」と高く評価した。

　東北大会の大舞台でいきなり結果を出した。５回には右前へタイムリーも放った。「甲子園が目標」と門崎は自信をつけた様子。佐々木監督は「（高橋）樹也が登場しないで終わるとは思わなかった」と目を丸くした。エースの休養とシンデレラボーイの出現で、花巻東の準々決勝以降に明るい道が開けた。【久野朗】

　◆門崎愛紀（もんざき・あいき）１９９８年（平１０）２月１１日、岩手県大槌町生まれ。吉里吉里（きりきり）小２年で野球を始め投手と野手兼任。吉里吉里中では軟式野球部に所属。花巻東が菊地雄星（現西武）を擁して０９年夏の甲子園で４強入りしたのをテレビで見たのが入学のきっかけ。今大会が初のベンチ入り。１７８センチ、７６キロ。右投げ右打ち。家族は両親と祖父母、弟。