スーパーな太ももの１年生が全国舞台デビューで暴れ回る。１４日から始まる明治神宮野球大会（神宮）に北海道代表で出場する東海大四が４日、大会登録メンバーを発表した。背番号１３をゲットした酒本永遠（とわ）外野手（１年）は、大脇英徳監督（３９）がスタメン候補に挙げる期待の１人。優勝した秋季全道大会では２年生で占めた先発メンバーに、割って入る可能性が高まってきた。

　鍛え抜いた下半身が、ひときわ目を引く。酒本は寿都中１年時に、ジュニアオリンピックのアルペンスキーで優勝。優勝後、すぐに競技をやめて野球１本にシフトしたが、東海大四に入学の際、数々の五輪選手を輩出している名門スキー部からも声がかかった。スキーで鍛えた太もも周りは、ユニホームの上からの計測だが７０センチと“超高校級”だ。背番号１６だった秋季全道大会では代打で２試合３打席の出場にとどまったが、大会後の練習試合で徐々に指導陣の評価を得た。

　最もチームが苦戦した秋の全道大会準々決勝、北見工戦で、好機を逸した悔しさを忘れていない。「全道ではいい場面で打てなかったので、神宮大会では自分の持ち味を出して、２年生に負けないくらいの気持ちで悔いのないようにしたい」と意気込む。

　加えて、新たに立花奏内野手、村瀬渉外野手、上野大貴内野手の２年生３人が初メンバー入り。チームは１４日、中国地区代表の宇部鴻城（山口）と初戦を戦う。【中島宙恵】