沖縄尚学が春夏連覇へ好発進／沖縄大会

: 春夏連覇を目指して夏の初戦で先発した沖縄尚学のエース東浜

＜高校野球沖縄大会：沖縄尚学７－０名護商工＞◇２２日◇１回戦

　センバツ優勝の沖縄尚学が春夏連覇へ向けて好発進した。２２日、１回戦で名護商工と対戦し７－０の８回コールドで勝利。プロ注目のエース東浜巨（ひがしはま・なお＝３年）が８回を５安打無失点に抑え、自己最多の１３奪三振をマークした。春Ｖ腕の力を見せつける投球で最後の夏の幕を開けた。

　万全ではないが、東浜が全国ＮＯ・１の実力を見せつけた。「昨日（２１日）までは期待より不安の方が大きかった」と比嘉公也監督（２６）がいうほど調子が悪かった。直球は制球が定まらず、変化球もバラツキがあった。得意のツーシームは封印し、スライダーで三振の山を築いた。

　それでも最速は１４４キロ。リードを奪った後半、ようやく笑みが浮かんだ。「センバツより緊張しました。今日は絶不調だったけど、悪い中で抑えられたのが良かった」と胸をなでおろした。嶺井博希捕手（２年）も「今日がこの１年で最悪でした。だけど試合であれだけの投球をするのはさすがです」と底力に目を見張った。

　センバツ直後の大フィーバーは落ち着いたが、注目度はまだまだ高い。人々に囲まれてしまうため、那覇市内中心部への買い物に出かけたことは１度もない。１回戦としては異例の４０００人の観衆でスタンドは超満員となったが「甲子園を経験しているので今日はあんまり多く感じませんでした」とサラリと言う。センバツの経験が精神的にも大きく成長させた。

　甲子園には５勝しなければならない。「この夏は楽しむだけです。最後だから後悔するより楽しみたい」。春に見せた「巨くんスマイル」が沖縄の夏空の下ではじけた。【前田泰子】

　［2008年6月23日8時27分　紙面から］

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