春王者の花巻東ジンクス打破だ／岩手大会

: 左ひざを胸の高さまで上げる投球フォームの花巻東の吉田大樹投手

＜高校野球岩手大会：花巻東５－０福岡高浄法寺＞◇１２日◇２回戦

　ジンクス打破に向けて、花巻東が完封リレーで発進した。エース菊池雄星（２年）を温存しながら先発吉田大樹－高橋巽の３年生リレーで、福岡高浄法寺を２安打０封し５－０の勝利。最近５年間、春の県大会王者は夏の甲子園に出場していない－というジンクスを破る。また福岡の鈴木大志投手（３年）が軽米戦でノーヒットノーランを達成。岩手県から２日連続でノーヒッターが生まれた。

　額から汗をほとばしらせながら、吉田が連覇を狙うチームの思いを代弁した。「雄星がいないと（甲子園出場は）厳しいと思う。いつも第１シードが（県予選で）負けているので、勝負どころまで雄星を温存できるように自分が頑張る」。菊池雄を含め５人いる花巻東の投手陣。その先陣を切った吉田は７回２安打の無失点。高橋巽（３年）との完封リレーを完成させた。

　最近５年、春の県大会王者は夏甲子園の土を踏めない。ジンクス打破へ勢いをつける完封発進に佐々木監督も「うちは打てないので投手陣に頑張ってもらう。吉田はキレがある」と称賛した。公式戦２度目の登板で自信を得た吉田は、中堅手が本職だが「自分が投げて、ほかの投手を休ませたい」と鼻息は荒い。層の厚い投手陣を武器に「最後の夏」は甲子園で終わるつもりだ。【山崎安昭】

　［2008年7月13日13時43分　紙面から］

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