青森１年生西巻サヨナラ打／青森大会

: ９回裏、サヨナラ打を放ってナインの祝福に迎えられる青森の西巻（左）

＜高校野球青森大会：青森３－２三戸＞◇１５日◇２回戦

　青森が三戸を３－２で下し３回戦に進出した。２－２で迎えた９回裏２死二塁から、１年生の５番西巻良祐捕手が右中間二塁打を放ち、サヨナラ勝ち。エース石郷岡孝太（３年）が４安打２失点に抑えた。６０年まで４度甲子園出場の古豪が劇的勝利で初戦突破した。

　緊迫した試合にけりをつけたのは、背番号２０の西巻だった。好投を続ける三戸・高森智也（３年）の初球をたたき、打球は右中間にはずんだ。二走の今捷覚（こん・しょうこう＝３年）が、ガッツポーズでホームイン。ナインがベンチから飛び出した。

　西巻は「打ったのは真ん中低めのカーブ。真っすぐを狙っていたが、来た球に自然に反応した」と話した。それまで死球で一度出塁したが、あとの３打席は内野ゴロに打ち取られていた。１７５センチ、８６キロの堂々たる体格だが、そこは１年生。初めての夏の大会に「最初は緊張で周りが見えなかった」と笑った。

　１８５センチの大型右腕・石郷岡は４安打３四球６奪三振で２失点の好投。「四球や余計なボールを出したり、出来はまだまだ」と自分に厳しい。西巻とは、６月からバッテリーを組んだ。「捕手のリードは、まだ１年生。でもフォークなどもちゃんと受けてくれる。打撃は３年生に交じっても目立ってます」とたたえた。

　里村輝監督（３３）は「西巻はやっと最後に打ってくれた。石郷岡もよく投げた。苦しかったが、みんな笑顔で元気よくやっていたので、勝利を信じていた」と話した。県内トップクラスの進学校で、勉強との両立に厳しい日々が続くが、チームは明るく結束も固い。西巻は「３年生の先輩たちと１試合でも多く一緒にやりたい」と勝ち進む決意だ。【北村宏平】

　［2008年7月16日13時56分　紙面から］

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