＜高校野球宮崎大会：宮崎商２－１日南学園＞◇２１日◇決勝

　宮崎ではプロ注目左腕の赤川克紀投手（３年）擁する宮崎商が３９年ぶり４度目の甲子園切符をつかんだ。

　宮崎商のエース赤川はマウンド上で両手を突き上げて喜びを表した。ナインが駆け寄り、１８４センチの大きな体が埋もれた。赤川は「疲れはあったけど、みんなの気持ちを込めて投げました」。笑顔がはじけた。

　最後は力勝負だった。９回に１点差とされ、なおも２死満塁。打席にはライバル左腕の有馬翔（３年）がいた。今大会の５０６球目は「力が入った」と外角高めへ。その１４１キロの直球に有馬のバットが空を切った。３球三振。３９年ぶりの甲子園をつかんだ瞬間だった。

　前日は中１日で１０５球を投げていた。１８日は延長１５回、１９３球の力投だった。そんなエースはこの日も５回まで無安打投球。緩急を使った投球が光った。９回を６安打１失点。６月に成合重登副部長（３４）の指導を受け、スローカーブを覚えた。これで緩急が使えるようになり、安定感を増した。

　力勝負１本やりだった５月の関東遠征では、東海大相模の主砲・大田泰示遊撃手（３年）に場外弾を浴びた。甲子園で対戦したい相手を聞かれると「東海大相模っすね」。リベンジするつもりだ。「宮崎で１番の左投手になれた。今度は全国で１番になりたい」。赤川は晴れ舞台でのさらなる飛躍を誓った。