南北海道

＜南北海道ランキング＞

　過去５年間優勝、３５勝無敗の駒大苫小牧が３９ポイント（Ｐ）で、２位以下を圧倒した。その間２度の全国制覇、準優勝１回とまさに黄金時代。ただし、０７年秋、今春と全道大会で８強止まり。香田監督が勇退したこともあり、今夏どんな戦いを見せてくれるのか、大いに注目だ。２位はその駒大苫小牧と同じ室蘭地区のライバル、北海道栄が３１Ｐで入った。ここ５年間駒苫に苦杯をなめてきたが、そのうっ憤を晴らすことができるか。春は準優勝している。３位の北照は秋準優勝も春は不祥事の影響で、実戦不足が心配。４位は春を制した東海大四。ここ５年間の駒大苫小牧時代で札幌市内の高校は甲子園から遠ざかっているが、東海大四をはじめ６位の古豪・北海、７位の札幌一、９位の札幌南らも今年こそと力を入れてくるはずだ。

※ポイントの出し方＝過去５年間の夏の地方大会勝利数に、昨秋、今春の県大会の成績をポイント化して加える。秋春ともに優勝（１０）準優勝（８）４強（５）８強（２）１６強（１）で換算。なおセンバツ出場校には春の成績に関わらず一律１０ポイントを加えた。

＜小関順二の注目選手＞

　最速１４３キロを誇る北海道ＮＯ・１右腕、北海の鍵谷陽平が春の全道大会で強豪・駒大苫小牧を１１−０で完封するなど絶好調。それに先立って行われた札幌地区予選でも１９回を投げて無失点という快刀乱麻ぶり。カーブ、スライダーの変化球のキレもよく、今の鍵谷を攻略するのは至難の業と言っていい。春の北海道大会の覇者・東海大四は主将の伏見寅威（とらい）捕手が中心的存在。イニング間の二塁送球は１・９秒台という強肩ぶり。バッティングは北海道大会の準決勝・北海戦で先制点を呼ぶ二塁打を放つなど、力強さと勝負強さを併せ持っている。北照の好左腕・阿世賀亮は春の不祥事でチームが実戦から遠ざかっているのが不安材料。それでもツボにはまったときの底力は強豪校と遜色ない。（スポーツライター）