第９０回全国高校野球選手権（甲子園）で静岡県勢３５年ぶりに準優勝した常葉学園菊川が１９日、決勝から一夜明け、菊川市の同校で準優勝報告会に臨んだ。市民ら約５００人が参加。バスで大阪から帰静したナインは、校門から凱旋（がいせん）入場した。にわか雨が降り出すも、多くのファンがねぎらいの声を送った。

　太田菊川市長らのあいさつに続き、佐野心監督（４１）がマイクを持った。「私自身も貴重な体験をした。選手たちのキラキラ輝いた顔でプレーする姿は、心に刻まれたと思う」などと話した後、声を詰まらせた。「私事ですが…、知幸さん、ありがとうございます。明日から２人でまた頑張ります」。準Ｖチームの土台を築いた森下知幸前監督（４７）への謝意を表した。大会中に左ひじ痛を発症したエース戸狩聡希（３年）も、涙がこみあげた。「ひじが痛くて活躍できなかったけど…。このメンバーでできて最高でした」と話すと、市民から拍手を受けた。

　前田隆一主将（３年）は「楽しむことだけをモットーに、楽しむことができた。応援してくれた方々のおかげです」と市民に感謝。後輩に向け「次のヤツもこういうふうに歓迎してもらえるよう、頑張ってほしい」とエールを送った。５季連続甲子園を目指す新チームは、２０日に始動する。【斎藤直樹】